papel discontinuo

Edgar Allan Poe - Relatos Cómicos

2011-12-27T10:50:00.001Z

Edgar Allan Poe

Como un León - Sátiras del Obispo Hall

Yo soy -o mejor dicho fui- un gran hombre; pero no soy ni el autor de Junius ni el Hombre de la Máscara de Hierro, ya que mi nombre, según tengo entendido, es el de Robert Jones, y nací en algún lugar de la ciudad de Fum-Fudge.

El primero acto de mi vida fue el de agarrarme la nariz con ambas manos. Mi madre, al verme, consideró que era un genio; mi padre se puso a llorar de alegría y me regaló un tratado de nasología. Antes de que empezara a usar pantalones ya me lo conocía a la perfección.

Empecé entonces a tantear mi camino en el terreno de las ciencias, y pronto comprendí que un hombre que tuviera una nariz lo suficientemente conspicua podría, por el simple expediente de seguirla, llegar a conseguir la filiación a los Leones. Pero mis intereses llegaban más allá de la teoría. Todas las mañanas le daba a mi probóscide un buen tirón y me tragaba media docena de copas de aguardiente.
Cuando fui mayor de edad, mi padre me preguntó un día si querría acompañarle a su estudio.

- Hijo mío -dijo una vez que nos hubimos sentado-, ¿cuál es el objetivo final de tu existencia?
- Padre mío -le respondí-, el estudio de la Nasología.
- ¿Y qué es, Robert -me preguntó-, la Nasología?
- Señor -le dije-, es la Ciencia que estudia las Narices.
- ¿Y podrías explicarme -me dijo- cuál es el significado de una nariz?
- La nariz, padre mío -le dije muy conmovido-, ha sido definida de diversas formas por aproximadamente un millar de autores -en ese punto saqué mi reloj-. Es ya mediodía, sobre poco más o menos. De aquí a medianoche tendremos tiempo de repasar todas ellas. Por lo tanto, para empezar, la nariz, según Bartholinus, es aquella protuberancia, aquel bulto, aquella excrecencia, que...
- Ya es suficiente, Robert -me interrumpió el bondadoso anciano caballero-. Estoy asombrado por la extensión de tus conocimientos... te aseguro... por mi alma -aquí cerró los ojos, poniéndose la mano sobre el corazón-. ¡Ven aquí! -aquí me cogió del brazo-. Ya se puede considerar que tu educación ha sido completa; ya va siendo hora de que empieces a desenvolverte por tu cuenta, y lo mejor que puedes hacer es seguir a tu nariz... de modo que... de modo que... de modo que... -aquí me echó escaleras abajo de una patada, y salí por la puerta-. De modo que fuera de mi casa, ¡y que Dios te bendiga!

Al sentir en mí el divino afflatus consideré que aquel accidente había sido más afortunado que otra cosa. Decidí aceptar el consejo paterno. Decidí seguir a mi nariz. Le pequé uno o dos tirones allí mismo y más adelante escribí un panfleto de Nasología.

Boris Vian - Escupiré sobre vuestra tumba

2011-11-12T09:01:00.008Z

Boris Vian

Más de cuatro años me ha costado hacerme con un ejemplar de esta novela. No es que lo intentase sin descanso, pero durante este tiempo han sido muchas las ocasiones en las que pregunté por ella y otras tantas las librerías en las que erré en el intento.

Hoy, escribo sobre ella, cuatro años después de que Sara me la recomendase y un par de meses después de su fallecimiento, temprano, injusto, inaceptable. Quizás sea de mal gusto nombrar a Sara en un post bajo un título como el de éste. Para algunos seguramente lo sea. Pero Sara amaba la literatura, y amaba esta novela de la primera a la última letra. Nunca me dijo por qué debía leerla pero hoy lo se, y pienso en la impresión que debió causarle la lectura de este libro y especialmente de este fragmento a una persona con tanta sensibilidad por la belleza espiritual y tan acostumbrada, a la vez, al sufrimiento.

"Me volví a reír. Los latidos de mi corazón eran como golpes de martillo de forja y me temblaban las manos, y el brazo me sangraba mucho; un líquido viscoso me resbalaba por el antebrazo. [...] Había abierto los ojos de nuevo. Empezaba a clarear y se los veía brillar de lágrimas y de rabia. Me incliné hacia ella; creo que relinchaba como una especie de bestia, y ella se puso a chillar. Le mordí de lleno en la entrepierna. Me quedó la boca llena de sus pelitos, negros y duros; aflojé un poco y volví a empezar más abajo, donde era más tierno. Nadaba en su perfume, hasta allí llevaba, y apreté los dientes. Intenté taparle la boca con la mano, pero chillaba como un cerdo, con unos gritos que ponían la carne de gallina. Entonces apreté los dientes con todas mis fuerzas y me metí hasta el fondo. La sangre meaba en mi boca y ella se retorcía a pesar de las cuerdas. Yo tenía la cara llena de sangre y me eché un poco atrás, hasta quedar de rodillas. En mi vida había oído a una mjuer chillar así; de repente, me di cuenta de que me corría en los calzoncillos; fue una sacudida como no la había sentido nunca, pero tuve miedo de que viniera alguien. Encendí una cerilla y vi que sangraba a chorro. Entonces me puse a golpearla, al principio solo con el puño derecho, en la mandíbula, oía cómo se le iban quebrando los dientes y seguía golpeando, quería que dejara de gritar. Pegué más fuerte y luego recogí su falda, se la metí en la boca y me senté encima de su cabeza. Se revolvía como una lombriz. Nunca hubiera imaginado que tuviera tanto apego a la vida; hizo un movimiento tan violento que pensé que el antebrazo izquierdo se me desgajaba; me di cuenta de que estaba tan fuera de mí que la habría despellejado; entonces me levanté para rematarla a patadas y le puse el zapato en la garganta y me apoyé con todo mi peso. Cuando dejó de moverse sentí que me corría otra vez. Ahora me temblaban las rodillas, y tenía miedo de desvanecerme"

Sunset Park

2011-10-15T11:03:00.001+01:00

Paul Auster

- Ellen Brice -

She is standing in the front porch of the house, looking into the fog. It is Sunday morning, and the air outside is almost warm, too warm for the beginning of December, making it feel like a day from another season or another latitude, a damp, balmy sort of weather that reminds her of the tropics. When she looks across the street, the fog is so dense that a cemetery is invisible. A strange morning, she says to herself. The clouds have descended all the way to the ground, and the world has become invisible - which is neither a good thing nor a bad thing, she decides, merely strange.

It is early, early for a Sunday in any case, a few minutes past eleven o'clock, and Alice and Bing are still asleep in their beds on the second floor, but she is up at first light again as usual, even if there is little light to speak of on this dull, fog-saturated morning. She can't remember the last time she managed to sleep for six full hours, six uninterrumped hours without waking from a rough dream or discovering her eyes had opened at dawn, and she knows these sleep difficulties are a bad sign, an unmistakable warning of trouble ahead, but in spite of what her mother keeps telling her, she doesn't want to go back to the medication. Taking one of those pills is like swallowing a small dose of death. Once you start with those things, your days are turned into a numbing regimen of forgetfulness and confusion, and there isn't a moment when you don't feel your head is stuffed with cotton balls and wadded-up shreds of paper. She doesn't want to shut down her life in order to survive her life. She wants her senses to be awake, to think thoughts that don't vanish the moment they occur to her, to feel alive in all the ways she once felt alive. Crack-ups are off the agenda now. She can't allow herself to surrender anymore, but in spite of her efforts to hold her ground in the here and now, the pressure has been building up inside her again, and she is beginning to feel twinges of the old panic, the knot in her throat, the blood rushing too quickly through her veins, the clenched heart and frantic rhythms of hear pulse. Fear without an object, as Dr. Burnham once described it to her. No, she says to herself now: fear of dying without having lived.

Manifiesto Comunista

2011-10-09T09:35:00.003+01:00

Karl Marx, Friedrich Engels

La proclama del partido comunista, publicada en 1848 por encargo de la Liga de los Comunistas, incluye en su primer capítulo, Burgueses y Proletarios, una reflexión premonitoria que vale la pena leer por su similitud a la calamitosa situación de la sociedad (aún burguesa) actual.

"Hemos visto, pues: los medios de producción y de comunicación sobre cuya base se formó la burguesía fueron creados en la sociedad feudal. Alcanzando cierto nivel de desarrollo de estos medios de producción y de comunicación, las relaciones conforme a las cuales producía e intercambiaba la sociedad feudal, la organización feudal de la agricultura y la manufactura, en una palabra, las relaciones de propiedad feudales, dejaron de corresponder a las fuerzas productivas ya desarrolladas. Estas relaciones de propiedad frenaban la producción, en lugar de favorecerla. Se convirtieron en otras tantas trabas. Hubo que romperlas, y las rompieron.

En su lugar, apareció la libre concurrencia, con la constitución social y política adecuada a ella, con la dominación económica y política de la clase burguesa.

Ante nuestros ojos se produce un movimiento parecido. Los medios de producción y comunicación, las relaciones de propiedad burguesas, la moderna sociedad burguesa, que tan espectaculares medios de producción y comunicación se ha sacado del sombrero, se asemeja al mago que ya no es capaz de dominar las potencias subterráneas que él mismo ha conjurado. Desde hace decenios, no es la historia de la industria y del comercio otra cosa que la historia de la rebelión de las modernas fuerzas productivas frente a las modernas relaciones de producción, frente a las relaciones de propiedad, que son las condiciones de vida de la burguesía y de su dominio. Basta mencionar las crisis comerciales, que en su periódica reaparición, cada vez más amenazante, cuestionan la existencia de la sociedad burguesa. En las crisis comerciales no sólo se destruye regularmente gran parte de lo producido, sino gran parte de las fuerzas productivas ya creadas. En las crisis se desata una epidemia social que en todas las épocas anteriores hubiera parecido como algo absurdo, la epidemia de la sobreproducción. La sociedad se halla de pronto retrotraída a un estado de momentánea barbarie; el hambre, la devastadora guerra general, parecen haberla privado de todas las provisiones; la industria, el comercio, parecen estar destruidos, y ¿por qué? Porque posee demasiada civilización, demasiadas provisiones, demasiada industria, demasiado comercio. Las fuerzas productivas que tiene a su disposición no sirven ya para fomentar las relaciones de propiedad burguesas. Al contrario, se han vuelto demasiado poderosas para esas relaciones, que las frenan ahora; y tan pronto como superan ese freno, provocan el desorden en toda la sociedad burguesa, ponen en peligro la existencia de la propiedad burguesa. Las relaciones burguesas se han vuelto demasiado estrechas para abarcar la riqueza que han creado. ¿Cómo supera la crisis la burguesía? Por un lado, mediante la forzada destrucción de una masa de fuerzas productivas; por otro, conquistando nuevos mercados y explotando más a fondo los viejos. ¿De qué manera entonces? Preparando crisis mas universales y violentas y dosminuyendo los medios de prevenirlas.

Lar armas con las que la burguesía derribó el feudalismo se dirigen ahora contra la burguesía misma.

Pero la burguesía no solo ha forjado las armas que van a darle muerte; ha creado también a los hombres que van a manejarlas, los obreros modernos, los proletarios".

Por Quien Doblan Las Camapas

2011-10-08T16:06:00.010+01:00

Ernest Hemingway

La novela, publicada en 1940 bajo el título original For Whom The Bell Tolls, se desarrolla durante la Guerra Civil Española y narra la historia de un profesor de español que, procedente de Estados Unidos, llega a España para combatir del lado republicano como experto en explosivos y con la misión de volar un puente clave para la batalla de Segovia.

Hemingway presenció la guerra como corresponsal, siendo testigo de la crueldad de la contienda. Aunque él lo negase, hay, por lo visto, pasajes inspirados en hechos que pudieron suceder realmente. Sucediera o no, no puedo ocultar que me sorprendió el nivel de detalle y extensión con que Hemingway, afín a la ideología republicana, narra el linchamiento y ejecución de una multitud de partidiarios de los sublevados entre los que se encontraban civiles, cargos públicos y miembros de la iglesia. Es posible que el pasaje se base en lo acontecido en Ronda en 1936, cuando varios cientos de adeptos del bando fascista fueron despeñados tal y como narra el escritor norteamericano.

En un mercadillo de Dublín, me hice con una copia de la novela, de la editorial Penguin Books, impresa alrededor de 1970. No fue tarea fácil hacer una lectura medianamente fluida en un inglés repleto de arcaísmos lingüísticos y lo que es peor, de expresiones que Hemingway posiblemente trató de traducir literalmente, y no con mucho sentido, del español. Ahí van unos ejemplos:
"Go obscenity in the milk of thy cowardice".
"Oh, God and the Virgin, obscenity them in the milk of their filth".
"Wash thy mouth out, old one. Thou must have much thirst with thy wounds".

Aunque también hay motivos para reírse un poco leyendo:
"What passes with that Inglés? What is he obscenitying off under that bridge? Vaya mandanga! Is he building a bridge or blowing one?".
"That all the cruts of Russian sucking swindlers should aid us now". He fired and said, Me cago en tal; I missed him again".

Tengo curiosidad por revisar una edición actual para comprobar si se han mantenido todos esos arcaísmos.

The Pacifics - The Pacifics Play Favourites

2011-06-12T16:01:00.008+01:00

Pocos dirían después de escuchar a The Pacifics que quien recicla estos clásicos del R&B y rocknroll son unos chicos irlandeses de apenas veinte primaveras. Rodeados de discos, cartuchos de SEGA y máquinas de videojuegos de los 80, anoche presentaron en Da R.A.G.E. su EP debut The Pacifics Play Favourites, por deducción una pequeña colección de versiones, grabadas en mono, de sus temas preferidos, todos de los 50 y 60: You Can't Judge A Book By Looking At The Cover (Bo Diddley), Lucille (Collins-Penniman, Little Richard), Baby It's You (Burt Bucharach, The Shirelles) y I'm Talking About You (Chuck Berry). Ataviados con su habitual chaleco y corbata, y con la palidez ineludible en estas tierras, el cuarteto irradia el entusiasmo de las bandas beat que se forjaron en Hamburgo, de ahí la tipografía gótica alemana empleada en logo y título del EP, y el nombre de su propio estudio/sello Mistkäfer Records.

Además de los cuatro temas del EP, también tocaron Maybellene de Chuck Berry y se atrevieron con Folsom Prison Blues de Johnny Cash, I've Got A Woman de Ray Charles o Comanche de Link Wray entre otros. Todos ellos grandes temas y muy buenas versiones salpicadas de british beat. Su directo no solo es de lo más divertido sino también sencillamente demoledor, una fiesta de guitarras ensorcededoras, los aullidos propios de la época dorada del R&B y como colofón del show, equipos destrozados y todos por los suelos. Es de esperar que con la cantidad de temas que tocaron, podamos disfrutar de un LP muy pronto y quizás también de algún tema propio.

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Link de descarga (rapidshare)

You Can't Judge A Book By Looking At The Cover
Lucille
Baby It's You
I'm Talking About You

Output Format: wma
Bitrate: 128 kbps

1-2-3-4! The Roots Of The Ramones

2011-05-31T20:25:00.002+01:00

El número de mayo de la revista MOJO dedica su portada y un extenso artículo a The Ramones con motivo del décimo aniversario de la muerte de su líder espiritual y principal fuente creativa, Joey Ramone. Aunque hayan transcurrido ya más de 15 largos años desde Adiós Amigos y una década desde el adiós de Joey al mundo de los vivos, creo que aún es pronto para valorar el alcance del legado ramoniano al rock and roll pero es seguro que su influencia es y será tan grande como alargada es la sombra que dejó el larguirucho sobre el neoyorquino barrio de Queens tras dejar huérfano a los hijos del punk.

Con aportaciones de Tommy Ramone y del hermano de Joey, Mickey, el artículo reseña la fragilidad física y psicológica de Joey Ramone y repasa varios de los acontecimientos y pensamientos opuestos que supusieron el distanciamiento irreparable entre los miembros originales del grupo. Una parte del reportaje se centra en la relación de la banda con el que, llamado a guiar la eclosión definitiva del grupo en las listas, fuera productor de su quinto álbum (End Of The Century, 1980), el excéntrico pistolero y ahora calvorota recluso Phill Spector. Esta parte del epitafio publicado en Internet por Phil Spector a la muerte de Joey Ramone es el reflejo de una admiración incondicional del productor hacia el cantante: "I shall be sustained by your gifts, Joey. And even though I am crying for you, I know if the eyes had no tears, the sould would have no rainbow..."

Al número lo acompaña este CD que recoge algunas de las influencias de The Ramones. Merece la pena aunque solo sea por la grabación del tema de los Stones "Street Fighting Man" a cargo del Heartbraker Walter Lure junto a los Ramones (sin Joey).

Link de descarga (rapidshare)

Walter Lure & The Ramones: Street Fighting Man.
T.Rex: Ballrooms Of Mars
Ronnie Spector: She Talks To Rainbows
Johnny Thunders & The Heartbrakers: I Love You
The Trashmen: Bird Dance Beat
The Dictators: Baby Let's Twist
New York Dolls: Personality Crisis
Bobby Freeman: Do You Want To Dance
The Shangri-Las: Give Him A Great Big Kiss
The Seeds: Can't Seem to Make You Mine
The Vagrants: Oh Those Eyes
Love: 7 And 7 Is
Suicide: Rocket USA
Wayne County: Max's Kansas City (by Jayne CountyMeets The She Wolves)
Television: Venus De Milo

Output Format: mp3

Bitrate: 128 kbps

The Revellions - The Revellions

2011-05-23T21:17:00.006+01:00

Ya nombrados en este blog en un par de ocasiones, The Revellions se formaron en Dublín en el año 2006. Dos años más tarde lanzaron su primer álbum, que fue grabado en los estudios Circo Perotti de Gijón y producido por Jorge Explosión y Mike Mariconda. El primero participó además puntualmente a la guitarra en uno de los cortes. Editado por Dirty Water Records, el sonido de The Revellions se ajusta a la perfección al característico garage rock de inspiración sesentera del sello londinense. Su repertorio se mueve con voracidad por los derroteros de la psicodelia, el rock and roll, el punk, y el surf. Sonido primitivo y una voz privilegiada que a mi juicio es lo mejor de The Revellions: Ali Moore, frontman de la banda de soul y blues Ali & The DTs, pone su enorme voz en los temas Ain't No Fool, Walking Away y Have It All.

Con medio de año de retraso, este verano por fin verá la luz su segundo trabajo, en el que presumiblemente se incluirá el single Sigh's, lanzado a mediados del año pasado:

Link de descarga (rapidshare)

Ain't No Fool
Down On Your Luck
Up To You
I Don't Mind
Groundswell
Not The Attraction
Walking Away
Have It All
Telling Lies
One Of A Kind

Output Format: mp3

Bitrate: 128 kbps

The Pulpit

2011-05-20T21:15:00.013+01:00

Hoy dejo los tres temas del EP-debut de otra prometedora banda surgida de la fértil escena garagera de Dublín, que en los últimos años está viendo nacer a un buen puñado de bandas, entre ellas los ya estandartes de la psicodelia sixties de la capital, The Revellions y The Urges, o el R&B y beat de la última joya de la isla esmeralda, The Pacifics.

El sonido peculiar de The Pulpit combina batería, guitarra surf, una voz frágil pero cortante y un sintetizador, sin duda el elemento que los hace especiales.

Dejo un vídeo de su actuación en el Button Factory como teloneros de Two Tears y Dan Sartain. Pedazo de actuación gratuita que ofreció el de Alabama, por cierto. Será difícil de olvidar la acojonante descarga de rock and roll a la que nos sometió junto con dos de los miembros del trío neoyorquino de punk rock. Se me antoja inevitable no dejar también un vídeo que lo atestigüe, pues fueron lides en las que no me había tocado oír al flaco de Dan.

El baterista de The Pulpit, Neil Mooney, tuvo el detalle de enviarme las tres canciones del EP por correo electrónico a falta de poder hacerme con una copia de las editadas en 2009.

Link de descarga (rapidshare)

Political Correctness Gone Mad
Love Is Denied
Paula

Output Format: mp3

Bitrate: 128 kbps

www.thepulpit.tk
www.myspace.com/thepulpit

Kitty, Daisy & Lewis @ The Button Factory, Dublin [06-05-2011]

2011-05-07T11:07:00.007+01:00

Entre tupés, flequillos y dobladillos, vestidos y camisas vintage esperamos cerca de tres cuartos de hora a que apareciera en escena la familia Durham. Antes, vimos a Angie MacLaughlin y Gary Fitzpatrick, este último conocido en Dublín como miembro de la banda folk Sick & Indigent Song Club y sus shows en el Ha' Penny Bridge Inn. En esta ocasión tocaron juntos de nuevo como Great Western Squares, duo extinto desde hace más de una década.

Aunque se valgan solitos, celebro que los jóvenes multi-instrumentalistas vinieran de Londres escoltados por sus padres, Graeme Durham (ukelele y banjo) e Ingrid Weiss (contrabajo y bajo). En cuanto a los vástagos, resumamos diciendo que pilotan casi todo lo demás con lo que una banda puede hacer rock & roll, R&B, blues, country, hillbilly, swing... Es casi circense verles intercambiar posiciones e instrumentos después de prácticamente cada canción.

Me parecieron saladísimas las hermanas... Seguramente no sea el único al que le den morbo esa expresión de mala ostia y esos rasgos agitanados mientras sacuden lo que tengan a mano a ritmo de casi espásmicos movimientos. No obstante si tuviera que quedarme con una, creo que sería la menor [que nadie me malinterprete], Daisy, quien parece un punto por encima de su hermana en cuanto a actitud y potencia de voz pese que el timbre de ambas sea virtualmente idéntico - en una canción llegaron a alternar partes de los mismos versos como haciéndolo aún más evidente. Sin embargo, el chaval juega claramente en otra liga, su destreza a la guitarra y el piano es sencillamente acojonante... y qué clase que tiene...

Como invitado especial tuvieron al trompetista jamaicano Eddie "Tan Tan" Thornton para tocar I'm So Sorry, una joya de puro ska y primer single de su segundo álbum, Smoking in Heaven, a la venta el próximo 30 de mayo.

Ahí va el único vídeo que mi cámara fue capaz de grabar con calidad medianamente aceptable.

The Urges - Psych Ward

2011-04-12T19:41:00.004+01:00

“Amazingly authentic 60’s-Nuggets-style Garage Punk reflecting the one tiny ray of hope from the stygian dark hopeless madness of the asylum we like to call the 21st Century.” – Little Steven Van Zandt.

La mención del guitarrista de Bruce Springsteen, o para ignorantes como yo el consigliere de Tony Soprano, parece ser una buena carta de presentación de Psych Ward, disco debut de la banda garagera de Dublín The Urges. Aunque el álbum fue editado en 2007, año en el que aterricé en la capital irlandesa, hace solo unos meses que supe de ellos por primera vez; exactamente cuando escuché el formidable The Urges Theme, momento desde el cuál me aseguré de no perderme su próximo bolo en Dublín. El sábado pasado pude por fin hacerlo en The Pint, donde desde el 5 de Marzo tienen lugar los "Beyond Hip Saturdays", nombre del club night en el que varios grupos de la ciudad tienen opción de mostrar sus bondades con el aliciente para el público de entrada gratis y pintas a 3 euros, ¿se puede pedir algo más?. La del sábado fue una gran noche de rock & roll y beat de la mano de The Pacifics [buenísimos], y la psicodelia y garage de The Urges.

Aquí dejo la edición original de Psych Ward, adquirida de la propia banda tras el show.

Link de descarga (rapidshare)

Read The Signs
You're Gonna Find Out
It Ain't Right
You Don't Look So Good
Salvaje
The 13th Floor
The Urges Theme
So Uptight
I Gotta Wait
Curse It All
Psych Ward

Output Format: mp3
Bitrate: 320 kbps

Niall C. Lawlor @ The Mercantile, Dublin [06-04-2011]

2011-04-11T22:22:00.001+01:00

Dos años y medio han pasado desde que grabase al señor Niall C. Lawlor en la calle Grafton de Dublin. La semana pasada tuve oportunidad de volver a disfrutar de su slide y, para mi sorpresa, también de su voz, que hasta ahora era inédita para mí. Fue en el Mercantile, donde tocó como artista invitado de Ali & The DTs, la banda de soul blues punk comandada por el talento inconmensurable de Ali De Mora de la que hablaré próximamente.

Gomorra

2011-04-11T21:35:00.004+01:00

Roberto Saviano

Hay innumerables pasajes en este relato que estremecerían a cualquiera hasta el punto de hacerle plantearse aparcar la lectura para otro día o quizás para siempre. Cuesta creer que estando tan cerca de nuestras costas conozcamos tan poco de lo que se ha venido cociendo en Nápoles desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Un hervidero de gente entre la que resulta imposible distinguir al camorrista del ciudadano modélico pues por absurdo que parezca ambas figuras a menudo convergen en la misma persona. La de las pizzas y las panderetas es una ciudad excitante cuya belleza y vitalidad se han visto salpicadas por una violencia desmesurada hasta el punto de haber perdido el pulso ante una organización omnipresente e invisible.
Gomorra es una lectura indispensable para comprender el funcionamiento del sistema criminal de la Campania, para conocer cómo los clanes camorristas se han abierto camino en el entramado empresarial y político corrompiendo e infestando a su paso a toda una sociedad hasta amasar fortunas incalculables, y para ser consciente de las proporciones y escalabilidad así como del carácter internacional y exportador del modelo criminal.

"Nunzio de Falco fue arrestado en Albacete cuando viajaba en el Intercity Valencia - Madrid. Había montado un poderoso cártel criminal junto a varios hombres de la 'Ndrangheta y algunos disidentes de la Cosa Nostra, y trató asimismo -según las investigaciones de la policía española- de dotar de una estructura de grupo criminal a los gitanos presentes en el sur de España. Había construido un imperio. Complejos turísticos, casas de juego, negocios, hoteles... La Costa del Sol había conocido un salto cualitativo en sus infraestructuras turísticas desde que los clanes Casalesi y napolitanos habían decidido convertirla en una perla del turismo de masas.

En Enero de 2003, De Falco fue condenado a cadena perpetua como responsable de haber ordenado el homicidio de Don Peppino Diana. Mientras se leía la sentencia en el tribunal, me entraron ganas de reír; una carcajada que logré contener hinchando los carrillos. No podía resistir el carácter absurdo de lo que se estaba materializando en aquella sala. Nunzio De Falco había sido defendido por el abogado Gaetano Pecorella, que resultaba ser a la vez presidente de la Comisión de Justicia de la Cámara de Diputados italiana y defensor de uno de los máximos boss del cártel camorrista casalés".

Zambra flamenca en la cueva de María la Canastera, Granada.

2011-03-12T20:25:00.002Z

Naive - All Beauty Must Die

2011-03-01T22:09:00.009Z

Naive es una de las bandas riojanas del momento y posiblemente uno de los grupos de rock nacionales con mayor proyección. Sin management ni discográfica se las han apañado para hacer más de cien bolos por la geografía española, salir al extranjero, autoeditar su material y hacer cada vez más ruido en Internet a través de las redes sociales. Como parte de esa gran labor de difusión se han dedicado, a mi entender con mucho criterio, a facilitar la escucha y descarga de sus temas allí donde va la gente en sus paseos por la red. Un gesto democratizador y una sabia forma de sembrar la semilla del éxito.

Los últimos meses del año 2009 vieron la edición de su flamante All Beauty Must Die, un trabajo que me aventuro a decir toma prestado su nombre de un verso de Where The Wild Roses Grow, tema escrito por uno de los músicos que inspira el trabajo de la banda: Nick Cave. Su sonido es un equilibrado cocktail de influencias pop, folk, rock y country ensambladas en un álbum diseñado para gustar a diversas audiencias. Entre los temas que más me han gustado se encuentran: Black Sparrows, uno de los más atrevidos y singulares, refleja el gusto de la banda por las lúgubres melodías de Nick Cave y sus malas semillas; el rollo sureño a lo Wilco o Drive By Truckers de Your Love Means Nothing, Country´s Death y Juddy Earth; y finalmente la preciosa balada Farewell Not To Be Back (Hold Me Back Again), en la que Juan Carlos recuerda a cierto Rey del Rock and Roll, es un cierre magistral, la guinda a un disco muy sólido.

El cuarteto logroñés está compuesto por Juan Carlos Santos (voz), David Ordoyo (guitarra), Rubén Toribio (bajo) y Luis César Ortiz (batería). En directo les acompañan los músicos Jorge Garrido (percusión) y José Andrés Biribay (Teclados).

Link de descarga (rapidshare)

The Killing Of The Fragile
Your Love Means Nothing Now
Midnight Alibi In NYC
Funny Thing
All Alone
Black Sparrows
Country's Death
Juddy Earth
Around Myself
Trust The Sinner?
I Hate
Farewell Not To Be Back (Hold Me Back Again)

Output Format: MP3

Bitrate: 320 Kbps

www.myspace.com/benaive

www.facebook.com/benaive

www.twitter.com/2benaive

Imelda May @ Vicar Street, Dublin [01-02-2011]

2011-02-11T20:43:00.003Z

Atrás quedan su años cantando en el pub Bruxelles de Dublín y anunciando palitos de pescado Findus. Imelda May sigue saboreando las mieles del éxito con su álbum Mayhem y qué mejor que pasarse por casa de vez en cuando para celebrarlo con su gente. Ya me la perdí en el festival Actual de 2010 y no quería dejar pasar la oportunidad de asistir a un concierto suyo en el barrio que la vio crecer, el suburbio obrero dublinés The Liberties. Y se notaba que jugaba en casa, esos gritos que le propinaban debían provenir de fieles y colegones de toda la vida. La media de edad, no obstante, debía de rondar los 50 (posiblemente me quede corto) así que deduzco que también habían de concurrir vecinos y amiguetes de la familia. Las mejores entradas eran para su sobrino, a quien le pusieron en serios aprietos al cantarle el cumpleaños feliz, y para su padre, quien tuvo ocasión de acaparar focos y aplausos mientras besaba en su estampada camiseta negra el famoso tupé dorado de su hija.

El momento álgido de la noche, para mí, la dedicación del legendario Dirty Old Town al inigualable Shane MacGowan.

Dejo mi grabación de I´m Alive, y también un "vídeo" del genial dueto formado con Lou Reed a finales del año pasado para la grabación del single Kintesh Town Waltz.

Nouvelle Vague @ Tripod, Dublin [21-01-2011]

2011-01-22T20:20:00.016Z

Puede que un grupo de versiones no sea un ejemplo de originalidad, de hecho sería conceptualmente erróneo y absurdo, pero Nouvelle Vague no es precisamente una banda de versiones al uso sino un proyecto musical que se puede calificar de irreverente y respetuoso por partes iguales. No se plantean hacer calcos de canciones célebres sino reciclarlas para que aporten algo nuevo. Una canción fotocopiada suele sonar a burda falsificación. Un fraude como la fotocopia adulterada del dni con la que intentaba entrar (normalmente con éxito) a los bares cuando aún no tenía la edad ni tampoco la altura o la barba incipiente que hubieran hecho prescindible tan triste retoque y el quedarme en la puerta más de una vez.

Lo difícil, salvo que hablemos de emular a un virtuoso, no es tocar un tema de otro sino renovarlo de forma que no pierda identidad ni carácter, que siga transmitiendo el mismo mensaje de una forma diferente, y eso es lo que Marc Collin y Olivier Libaux llevan haciendo años. Pongamos como ejemplo el Ring Of Fire de Johnny Cash versionado por Eric Burdon & The Animals, o el Hurt de Nine Inch Nails versionado precisamente por Johnny Cash. Indiscutiblemente dos pedazo de versiones que además demuestran que la versión no es un acto despreciable ni propio de un artista inferior al autor de la creación original.

Nouvelle Vague no solo tienen buen gusto en la elección de temas sino que además, aunque jamás diría que los mejoren, rinden homenaje a sus creadores con la exquisita elegancia francesa. Los arreglos estilo bossanova y la rotación de vocalistas son las señas de identidad del grupo francés, que versiona sobre todo grupos punk, post punk y new wave.

Ayer visitaron Dublín después de que se cancelara su actuación de hace un par de meses. La percha de las dos criaturas divinas que tienen por vocalistas (una de ellas fue Miss Francia, Mareva Galanter) y, sobre todo, la sensualidad de sus voces no tardó en ganarse el perdón de la audiencia (en su día caminamos media hora en temperaturas demencialmente gélidas para encontrarnos una puerta chapada y un papelote informando del aplazamiento). Una cuerda rota les sirvió a las dos morenas para romper el hielo, y pedir un whiskey irlandés les bastó para conquistar tanto a hombres como mujeres.

Entre los temas que tocaron recuerdo Blister In The Sun de Violent Femmes, God Save The Queen de Sex Pistols, Just Can't Get Enough de Depeche Mode, Too Drunk To Fuck de Dead Kennedys, Friday Night, Saturday Morning de The Specials, Mala Vida de Mano Negra, Metal de Gary Numan, Love Will Tear Us Apart de Joy Division, Guns of Brixton de The Clash y la indudable triunfadora de la noche, Teenage Kicks de los norirlandeses The Undertones.

Dejo mis grabaciones de Guns of Brixton, Love Will Tear Us Apart y Metal.

Funny Roman Numbers - DCLXVI second attempt

2011-01-13T20:09:00.013Z

El 28 de Diciembre, por cuarto año consecutivo, los logroñeses Funny Roman Numbers tocaron en la capital riojana. Curiosamente esta fecha, aparte del día de los inocentes, era también el aniversario de su último concierto y el primero de 2010. Una pena, porque estos tíos aman lo que hacen y podrían llegar lejos, lo único que les hace falta es tiempo.

El Biribay Jazz Club se llenó para acoger a un cuarteto que presentó bastantes temas nuevos y sonaron trabajados, frescos pero serios, prometedores y maduros. Tras tomarse un merecido descanso, los FNR volvieron a la arena ataviados con túnicas romanas y coronas de laurel, un chiste tan malo como efectista, tal era la cantidad de cerveza ya consumida en el lugar. Ya metido en faena, el público lo mismo pedía uno de sus clásicos, Surf Song, Soft Love, como pedía que liberaran a Roderic el rufián o a Roger, ya daba lo mismo. La plebe, que rindió pleitesía a los centuriones cachondos, disfrutó tanto como ellos que, dicho sea de paso, acabaron bebiendo cierto brebaje servido en algún trofeo de la EGB.

Con el beneplácito de alguno de sus miembros dejo una copia de DCLXVI que me trajeron hace cerca de tres años a Dublín y que contiene sus primeras grabaciones, cuatro de los cinco temas que están disponibles para escucha en su perfil de myspace. En mi opinión, aunque me chiflen estos cuatro temas, creo que no hacen justicia al nivel que a día de hoy este aún joven grupo puede ofrecer. Así pues, este devoto de la banda le pide a este 2011 el tiempo suficiente para que los FNR puedan grabar un LP y demostrar de lo que son capaces.

Link de descarga (rapidshare)

Surf Song, Soft Love
Try To Save You
Achtung, Baby
I Hate Colour Bears

Outout Format: MP3

Bitrate: 192 kbps

Unnatural Helpers - Unnatural Helpers

2010-12-11T11:34:00.013Z

Hace un par de meses hablé sobre el último álbum de Unnatural Helpers, Cracked Love & Other Drugs - sin duda mi disco de este año que acaba -, y de su concierto como banda invitada de Mudhoney en el Button Factory de Dublín. Hoy sin embargo lo hago más brevemente sobre su álbum debut, titulado Unnatural Helpers, donde se empezó a fraguar el plan de Dean Whitmore, cuyas líneas maestras se basan en aquello de lo bueno, si breve, ... antes acabo. El álbum homónimo tiene 13 temas con una duración total de 17' 39", ahí queda eso. Vamos, perfecto para darle la vuelta mientras te preparas para una noche de rock & roll.

Las 11 caras que ilustran la contraportada del digipack reflejan la miríada de gente que ha formado parte de la banda de alguna manera..., un cachondeo, como atestiguan unos créditos en los que se mofan de los coros de uno o de la trompeta del otro, incluso en apariencia sin recordar quién tocaba qué en algunos temas. Por mí estupendo mientras me hagan feliz con pelotazos como Lights Down Low, Gettin's Classy, Mr. Children, Con-Monk y Ugly Things.

Cracked Love & Other Drugs tiene un sonido más evolucionado, maduro y un punto más melódico que su predecesor pero sin que la guitarra pierda una pizca de músculo. Unnatural Helpers es más corto, más barato, más marrano, más punk.

Link de descaraga (rapidshare)

Lights Down Low
Gettin' Classy
Garbage Time
Death Door Knock
Mr. Children
Becky Is A Bummer
Mick Break
Con-Monk
Operation Dry Pants
Ugly Things
Seems Sick Now
I'm In Crisis
Cardboard Swords

Output Format: MP3

Bitrate: 320 kbps

Blekko: Un buscador colaborativo e innovador basado en slashtags y una herramienta SEO

2010-11-28T21:27:00.012Z

Despotricando un poco me he topado con el buscador www.blekko.com, un nuevo e innovador motor de búsqueda basado en las slashtags, que son filtros que permiten estrechar la búsqueda dependiendo de la temática en la que el usuario pretende contextualizar las palabras clave.

Las slashtags resultan muy útiles para deshacer la ambigüedad de términos de búsqueda polisémicos que en motores de búsqueda convencionales como Google o Yahoo! producen páginas de resultados que mezclan documentos donde el término tiene un significado dado con aquellos documentos donde el término tiene otro u otros significados diferentes. Por ejemplo, al hacer la búsqueda gazelle /shoes en www.blekko.com se obtendrán únicamente aquellos resultados relacionados con las zapatillas Adidas Gazelle y no aquellos relacionados con el antílope, en inglés gazelle. En este sentido, Blekko viene a ser una solución similar a la que poporcionan motores de búsqueda basados en la agrupación de resultados en clusters, como Yippy, iBoogie o Carrot.

El motor de búsqueda ofrece una serie de slashtags que se pueden combinar para hacer búsquedas más estrechas aún. Hay slashtags predefinidos de carácter temático (/autos, /cocktails), otros determinados por el tipo de sitio web (/forums, /blogs, etc.) y slashtags de terceras partes (/yahoo, /twitter, /flickr, etc.). Pero además Blekko es un buscador participativo pues permite que el usuario cree sus propias slashtags, que serán aprovechadas por la comunidad de usuarios.

Pero quizás una de las características más significativas es la información SEO que facilita de cualquier sitio web (por ejemplo www.larioja.com /SEO) que, entre otras muchas cosas, desvela el contenido duplicado existente.

Habrá que verlo crecer y rezar para que no muera, como muchos otros, en el intento.

Lluther - Agents of Empire

2010-11-05T13:47:00.010Z

Si algo me mantiene vivo en Dublín, a parte de novia y amigos, es la agitada escena musical de esta ciudad que en ocasiones te coge de improviso en el lugar menos pensado. Como el otro día, cuando entrando al O'Reilly's Sub Lounge (sub de subterráneo, pues está situado justo debajo de la estación de tren de Tara Street, y lounge porque, en principio, es un lugar tranquilo), estaba tocando el grupo irlandés de metal Lluther absolutamente gratis. Bien es verdad que no tenía ni idea de quiénes eran estos tipos y que nunca he sido lo que yo llamo un hijo del metal, pero reconozco que una vez allí, entre tanta gente de negro en la noche de Halloween, casi me sentí un gótico más de ésos. Hablé con la madre del bajista (muy orgullosa ella), así como con la novia (española) de otro miembro de la banda, quien me dio permiso para poner ésto en descarga,

Según wikipedia, en 2005 firmaron por EMI, con la que lanzaron Agents of Empire, mezclado y masterizado por el ingeniero de sonido de Muse entre otros.

Recomiendo escuchar Rise of the Reptile King, Enough u otros de sus temas nuevos en su myspace o darse un voltio por YouTube y, si lo que escuches te convence, descárgate el disco aquí y anímate a verlos en directo si algún día caen por tu pueblo.

Link de descarga (rapidshare)

People Is Ugly
Venus Complex
American Gods
Agents of Empire
For You
In Decline
Fixer
Father Of Lies
Bone (With 'The Judas Hole')
Stasis
Show You Mean It
Disconnect From Me

Output Format: MP3

Bitrate: 320 kbps

Crónica: The Black Keys @ Tripod, Dublin [27-10-2010]

2010-10-30T11:28:00.013+01:00

Sold out, el cartel que augura un gran show, y también vapores etílicos, empujones, cerveza ajena en tu ropa, lucha encarnizada por la pole y visitas justas a la barra. Todo esto abundó el pasado miércoles en Tripod (Dublín) para ver a Patrick Carney y Dan Auerbach, aka The Black Keys.

Los de Ohio vinieron a presentar su última entrega, Brothers, a mi juicio un ejemplo de diversidad y exploración estilística en el que continúan en progresivo distanciamiento del blues-rock purista y sonido lo-fi de sus inicios, ya palpable en Attack & Release, para abrazar otras posibilidades en la producción de la mano de Mark Neill y Danger Mouse y géneros como el funk, la psicodelia, el soul o el rhythm & blues.

Me mataba la curiosidad por ver cómo el dúo se las ingeniaba para tocar en inferioridad numérica canciones grabadas con algo más que una guitarra y una batería: bajo, teclado, maracas, electrónica y hasta el clave se suman a los instrumentos principales de Carney y Auerbach en el estudio Muscle Shoals. ¿La solución? Ningún misterio: dos hombres más subieron al escenario después de que la pareja abriera el concierto desempolvando algunos de sus temas clásicos, entre ellos Thickfreakness, Girl Is On My Mind, Your Touch o el gran 10 A.M. Automatic.

Con la muchedumbre ya revuelta, los temas de su sexto LP fueron dando forma a un concierto que resultó corto (alrededor de una hora) pero genial. El falseto de Dan Auerbach en Everlasting Light ganó poder evocador en directo. Entre tanto sudor y cerveza caliente, moló mucho sentir el aire soul-funk de Sinister Kid, aunque haber visto los morritos de Nicole Wray en los coros hubiera apretado braguetas.
Tighten Up, producido por el ya mencionado Danger Mouse, el enigmático y agónico Too Afraid To Love You, junto con temas que solo me recuerdan a ellos mismos como Howlin For You o She's Long Gone también sonaron en el Tripod. Sin embargo, previsiblemente, cerraron con I Got Mine y dejaron en el tintero, y esto no se lo perdono, dos temazos de Brothers como son The Only One, impregnado de psicodelia camboyana (véase Dengue Fever), o Unknown Brother, un chute de melancolía.

Al menos, eso sí, tocaron Ten Cent Pistol, del que me flipa la influencia del Ethiojazz de Mulatu Astatké. Aquí dejo mi grabación de este temita.

Unnatural Helpers - Cracked Love & Other Drugs

2010-10-10T19:09:00.196+01:00

Amor a primera vista. Unnatural Helpers es la pedazo de banda que ha acompañado a Mudhoney desde Seattle en su gira por Irlanda y Reino Unido. El pasado 1 de Octubre, un tal Dean Whitmore me conquistó en tiempo récord, aunque he de decir que después de varios zumos de cebada no opuse demasiada resistencia. Cuatro temas me bastaron para largarme directo a por el cd de rigor y otra birrica. Así es a fin de cuentas como les gusta hacérselo: nada de ñoñerías, solos ni más dialéctica que lo estrictamente necesario: en los tres cuartos de hora que tocaron fusilaron al respetable con un repertorio frenético de temas, fue una descarga incesante de energía, un tema tras otro sin descanso alguno.
Su segundo álbum (que no larga duración), Cracked Love & Other Drugs, se lo ventilan en menos de media hora de garage y punk-rock repartida en nada menos que 15 temas de los que solo 5 sobrepasan los 2 minutitos...

Dean Whitmore es el líder, cerebro, ritmo y voz cantante. Sentado y atado a la batería sin poder hacer el macarra como seguramente quisiera parece no tener más remedio que desfogarse aporreando más fuerte y berreando con más mala leche. Un berrido que por cierto me recuerda en algunos temas al doloroso aullido de Kurt Cobain o al rugido de Mark Arm. Guitarra rítmica, guitarra solista y bajo completan este cuarteto que solo cuenta con Dean Whitmore como miembro permanente.

En Cracked Love & Other Drugs no hay canción que me sobre, si acaso me quedo con ganas de más, aunque está demostrado que a veces es mejor así. Una de mis favoritas es Brainstroke, en la que me recuerdan bastante a The Undertones. En Claim It Mine, Every Record Straight Tonight y en The Truth About You dejan clara su procedencia con un sonido cercano al grunge mientras que I Don't Belong To You, Vox Humana, Tell Me That You Wanna, Girl In The Window y She Was Your Girlfriend son sencillamente temazos de garage y punk rock donde al menos yo atisbo a bandas tan dispares como The Sonics, The Spaceshits, The Night Marchers, The Cynics o The Black Lips, aunque aun no he dado con un grupo al que se parezcan de verdad. Para acabar, también me gustan mucho Brave Dumb Face y Wayward Eye, donde el beat, riffs surf y energía punk no puedo evitar asociar al Surf Song Soft Love de los riojanos Funny Roman Numbers.

Link de descarga (rapidshare)

I Don't Belong To You
Sunshine/Pretty Girls
Brave Dumb Face
Brainstroke
Girl In The Window
Our Most Entitled
Claim It Mine
She Was Your Girlfriend
Head Collector
Vox Humana
Useful Things
Wayward Eye
The Truth About You
Tell Me That You Wanna
Every Record Straight Tonight

Output Format: MP3

Bitrate: 320 kbps

Collage de Esténcils

2010-10-04T17:27:00.008+01:00

Desde hace un tiempo intento no volver de un viaje sin al menos un esténcil en la tarjeta de memoria. Estos sencillos grafitis a menudo utilizan iconografía popular y celebrities como símbolos de protesta contracultural o simplemente para decorar las calles de una ciudad. Pese a que el esténcil ha existido desde hace miles de años, su aplicación mediante grafiti en un entorno público lo conviertieron en una forma de manifestación del street y el underground art. Debajo podéis ver un collage formado por esténcils que he encontrado en ciudades como Madrid, Granada, Atenas, Nápoles, Roma, Ginebra, Dublín y Torun (Polonia).

Straight To You: The Gothic Country & Blues That Inspired Nick Cave

2010-09-24T21:02:00.006+01:00

Siento ser pesado con Nick Cave pero es que UNCUT me lo puso a huevo. Este CD acompaña al número de Septiembre de la revista e incluye 16 canciones que inspiraron a Nick Cave en su creación musical y literaria. Además, el número repasa 30 grandes temas de Nick Cave escogidos y comentados por él mismo, compañeros de banda y amigos y artistas como Tom DiCillo, Richard Hawley, Mark Arm, John Hillcoat o Lydia Lunch. y también contiene una divertida entrevista a los miembros de Grinderman durante el rodaje del video clip de Heathen Child.

Link de descarga (rapidshare)

Ella Jenkins: Wade In The Water
Hank Williams: Alone And Forsaken
Gene Vincent: Cat Man
Memphis Slim: Grinder Man Blues
Elvis Presley: Tomorrow Night
Peg Leg Howell: New Prison Blues
Johnny Cash: I´d Rather Die Young
John Lee Hooker: I´m Gonna Kill That Woman
Odeta: Another Man Done Gone
Blind Willie Johnson: I´m Gonna Run To The City of Refuge
Dick Justice: Henry Lee
Hobart Smith And Texas Gladden: Down In The Willow Garden
Frank Hutchison: Stackalee
Victoria Spivey: Murder In The First Degree
Leadbelly: Black Betty
The Alabama Singers: Jesus Met The Woman At The Well

Output Format: MP3

Bitrate: 128 kbps

Sicario

2010-09-21T21:17:00.006+01:00

Alberto Vázquez Figueroa

La vida es una lotería en la que tarde o temprano todos perdemos, pero cuanto mejor si es más tarde que temprano y tenemos tiempo de disfrutar mientras se reparten los boletos... Un gamín colombiano afronta su suerte a diario sabiendo que su día llegará demasiado pronto y probablemente sin importarle demasiado.
Este libro acerca al público la realidad colombiana, que lamentablemente es lo poco que solemos conocer de un país que algún día espero visitar antes de que me toque el turno. El gamín, en cambio, lo más lejos que viaja es al cementerio. Solo unos pocos logran escapar al hombre del saco, y uno de ellos cuenta en esta novela cómo se las ingenió para aplazar su San Martín en las calles de Bogotá.
El relato atrapa de principio a fin con un lenguaje directo, sencillo y desnudo, aunque quizás peque el autor de conceder a un sicario analfabeto criado en las cloacas un cierto refinamiento en sus palabras.

Aquí dejo algunas de las frases y fragmentos que más me han gustado:

"Los políticos alcanzan el poder gracias a la violencia; los empresarios la emplean o la sufren; los abogados viven a su costa; los jueces y los periodistas mueren por ella; los policías y los militares la han convertido en su oficio, y los narcotraficantes la adoran."

"No. No tengo ni idea de cuándo murió el tal Mao ni falta que me hace. Ni tampoco tengo la más puñetera idea de en qué época vivió el tal Buda, pero sí sé que los dos eran chinos, y que quien va por la selva con un puño levantado y un libro rojo en la otra mano, matando a quien no sea comunista pro-chino, merece que lo entierren con los huevos en la boca.
Ya le contaré yo cosas de esos tipos, ya... Me las sé todas. A mí la política siempre me la ha traído floja, y opino que gobernar un país es algo demasiado serio como para dejarlo en manos de políticos, pero como de lo que ahora le estaba hablando es de la asquerosa selva, mejor será que volvamos a ella y a sus bichos."

"A veces el simple hecho de dar de baja a alguien no es en sí la mejor manera de joderle. Hay tipos para los que vivir no es siempre lo más importante. Supongo que yo soy uno de ellos."

Link de descarga del libro en pdf (rapidshare)

Northern Soul - Floorshakers!

2010-08-21T12:15:00.023+01:00

Link de descarga (rapidshare)

The Cavaliers: Hold On To My Baby
Lorraine Chandler: I Can't Change
The Metros: Since I Found My Baby
The Exciters: Blowing Up My Mind
The Dynamics: I Need Your Love
Sonny Till: Tears & Misery
Willie Kendrick: What's That On Your Finger?
Ketty Lester: Some things Are Better Left Unsaid
Herb Ward: Honest To Goodness
Sharon Scott: Could It Be You?
Willie Hutch: Lucky To Be Loved By You
Carolyn Cooke: I Don't Mind
Percy Wiggins: It Didn't Take Much (For Me To Fall In Love)
Rose Valentine: I've Gotta Know Right Now
Don Ray: Born A Loser
Sue Lynne: Don't Pity Me
Roy Hamilton: You Shook Me Up
James Walsh Gypsy Band: Cuz It's You, Girl
Laura Greene: Moonlight, Music And You
Kenny Carter: Gotta Get Myself Together

Output format: MP3

Bitrate: 160 kbps

NorthernSoul: a passing phase that has lasted thirty years and simply refuses to die. Musical fashions come and go, from doo-wop to disco, glam rock to grunge, but the one certain quality about this fanatically followed, captivating offshoot of soul is its endurance. Needless to say, it's brilliant music to boot, sounding just as vibrant, just as poignant in the nineties as it did back in the heady days of the sixties and seventies.

As the R & B of early sixties' club soul dovetailed into the emerging uptown sophistication of labels such as Motown and Atlantic, the fertile seeds of northern soul were already sown. Devotees of this new genre rapidly realized that the chart-based successes achieved by Berry Gordy's 'Hitsville U.S.A.' operation merely scratched the surface of soul music - beneath the tip of this formidable iceberg was a wealth of obscure material from talented artists frequently emerging on small labels with shoestring budgets. Many of these forty fives were 'broken' on the U.K. northern soul scene, in clubs willing to move towards a more specialist direction than your average Tiffany's ever dared.

Venues such as the Twisted Wheel in Manchester, the Golden Torch at Tunstall, Stoke-on-Trent, the Blackpool Mecca, and most famous of all, the legendary Wigan Casino with its one hundred thousand membership played host to soul in the last lane. A thousand sweaty bodies strutting their choreographed stuff (no dancing round handbags) on a sprung wooden dance floor: northern soul is contagious!

Based on the Motown four four beat, northern soul (originating from Detroit, Chicago, New York, Los Angeles and Philadelphia to name but five cities) was thus called to distinguish it from the Sly Stone, James Brown, funk-centered music dominating the London area during the latter part of the sixties and early seventies.

Most, but not all, northern clubs tended to be based north of Watford. Inspired by music-mad jocks including messes Levine, Winstanley, Roberts and Searling, the fame of the Casino and Mecca spread like wild fire during northern soul's peak period of the seventies, as each weekend thousands of dance-crazy amphetamine-fuelled youngsters loyally queued with their insignia-covered sport bags (towel, talcum powder and spare top de rigueur) to practice over-elaborate spins and acrobatic back-drops to the latest imports. Attired in styles ranging from polo shirts to vests and the ubiquitous flares, punters traveled from all corners of the country to listen to and perhaps buy favorite forty fives.

Music as good as this was never likely to be played on Radio One! Interest level remained high but with the closure, one by one, of the major clubs (mainly busted for drugs) and the emergence of modern soul, the northern scene dipped towards the back end of the seventies and into the eighties. The young tearaway had matured, settled down, raised a family, shopped at a local supermarket each Saturday and become respectable. Leisure time was limited.

Admittedly there was and still is a hardcore of zealots determined to keep the faith come what may. The former Mecca maniac or Casino connoisseur may have hang up the flares, curbed the whirlwind dancing and fallen behind on the mortgage repayments, but the sustained interest and enthusiasm remains.

Although northern soul covers a range of tempos, from beat ballad to dervish dancer, it has always been the stompers, which have appealed the most. For sheer pulse-racing, heart-beating, gut-busting, mind-blowing sounds, northern soul is par excellence.

CHRIS CONROY

(December 1995)

Bad Seed: the biography of Nick Cave

2010-08-13T17:48:00.017+01:00

Ian Johnston

Bad Seed es una biografía de uno de los artistas más prolíficos de nuestro tiempo, el australiano Nick Cave. Un talento asombroso y una personalidad sensible al servicio de un espíritu excéntrico.

Explorando los entresijos de la controvertida personalidad de Cave, el autor Ian Johnston (quien ya escribió Wild Wild World of The Cramps) repasa la carrera del punkie que revolucionase la escena musical de los 80 con los intimidatorios The Birthday Party, y el genio creativo que a la vez que se consolida como escritor continua engrandeciendo la historia del rock al frente de su banda de post-punk Nick Cave & The Bad Seeds.

Su adolescencia en Australia, sus pinitos como pintor, sus difíciles comienzos musicales, el caos permanente en su vida, el significado de sus letras y composiciones, su incipiente obra literaria, sus dificultades para socializarse, su intenso idilio con Anita Lane, su tortuosa relación con la prensa, sus colaboraciones con otros músicos e interpretaciones en el cine, su adicción a las drogas y las implicaciones de éstas en su proceso creativo son temas que se tratan con gran detalle.
Multitud de escenas violentas de Cave en o fuera del escenario y otras sobre el abuso de drogas proporcionan muchas risas y una idea de cómo transcurrían sus días como okupa primero y como estrella de rock más adelante.

Bad Seed desvela cómo el tema Swampland de The Birthday Party evolucionaría hacia el guión de un proyecto de película que terminaría por convertirse en la ópera prima de Cave como escritor y que tardó más de un lustro en finalizar, la novela And The Ass Saw the Angel.
También se cuenta con minuciosidad la colaboración de Nick Cave en la película de John Hillcoat Ghosts Of The Civil Dead, para la que se le permitió improvisar en la interpretación de su papel e incluso hacer notables aportaciones en ciertas partes del guión.

El enfoque, el estilo, la riqueza de temas, la abundancia de anécdotas y la colaboración de tantas personas del entorno más próximo de Cave hacen de éste un libro riguroso, divertido e indispensable para entender mejor la obra de un marciano del rock. El único pero es que la biografía data de 1995, con lo que solamente recoge la obra de Cave hasta 1994, que no es poco pero excluye entre otras cosas a su otra banda Grinderman, que por cierto está a punto de lanzar su segundo álbum.

Pearl Jam - Uncovered

2010-07-30T17:11:00.015+01:00

A Collection Of Rare Live Cover Versions

Uno de mis hermanos me regaló este disco hace varios meses una de las últimas veces que fui a ver a mi familia. Posiblemente pensase que mejor estaría en su estantería cuando se dio cuenta de que no lo metí en la maleta antes de partir de vuelta a Dublín. El olvido retrasó el encuentro con este disco unos cuantos meses. No deja de ser curioso que quien primero pusiese Pearl Jam a tope en casa me regalara un disco de esta banda tantos años después. Tenía 16 años y ya me había hartado de escuchar los clásicos temazos de Ten, Vs y Vitalogy, cuando No Code se editó convirtiéndose en mi primer disco de Pearl Jam.

Me jode decir que 14 años después mi furor por Pearl Jam se ha ido desvaneciendo por el empeño del grupo en publicar álbumes más bien vulgares cada vez más cerca del rock de estadio. Pese a ello, pienso que hay al menos un puñado de buenas canciones en Backspacer, con el que en mi opinión han recuperado sólo una parte del crédito perdido. No era mi intención entrar el trapo pero no he podido evitarlo.

Al escuchar Uncovered me di cuenta de que si alguien debía haber hecho las veces de Jim Morrison al frente de The Doors aquí queda demostrado que ése tenía que haber sido Eddie Vedder, con perdón de Ian Astbury.

Link de descarga (rapidshare)

Roadhouse Blues (The Doors)
Break On Through (The Doors)
Light My Fire (The Doors)
Brass In Pocket (Cris Hinde)
Baba O'Riley (Pete Townsend)
Rockin' In The Free World (Neil Young)
Sonic Reducer (Dead Boys)
Hold Your Head Up (Jason)
My Generation (Pete Townsend)
I've Got A Feeling (Lennon/McCartney)
Going Down (Don Nix)
Masters Of War (Bob Dylan)
Fuckin' Up (Neil Young)
Beast Of Burden (Jagger/Richards)

Output format: MP3
Bitrate: 320 kbp

CBGB's and the birth of U.S.Punk

2010-07-29T17:54:00.023+01:00

Siempre hay algo que rascar en las ferias del disco y no me pierdo una de las que a menudo organizan en Dublín. Ojeando los CDs del último stand que me quedaba encontré por 5 € una joyita de compilación que busca las raíces del punk norteamericano en 18 temas de bandas que, con el legendario club neoyorquino CBGB's como catalizador del protopunk norteamericano, sentaron las bases de un nuevo horizonte cultural ávido de creatividad e impulsado por el excedente de energía generado durante las décadas anteriores.

Me encanta la selección de grupos y títulos, con excelentes ejemplares del garage (Iggy & The Stooges, The Sonics), el art rock (The Velvet Underground), la psicodelia (The Seeds, The 13th Floor Elevators) y temas de pioneros del punk como The Ramones, Television o Blondie.

Algunos de los títulos eran inéditos hasta le fecha para el que escribe y así lo eran también algunos de sus autores, como los Eletric Eels, Suicide o Wayne Country & The Eletric Chairs. Hay entre estos temas mierda de quilates, como la demo de Judy is a Punk de The Ramones perteneciente a su primerísima sesión de grabación o el directo en el CBGB's de Friction, de Television.

Link de descarga (rapidshare)

The Velvet Underground and Nico - I'm Waiting For The Man
The Sonics - Louie Louie
The Seeds - Excuse, Excuse
The 13th Floor Elevators - Slip Inside This House
New York Dolls - Trash
Iggy And The Stooges - Tight Pants
Electric Eels - Agitated
Suicide - Speed Queen
Pere Ubu - Heart Of Darkness
Richard Hell And The Voidoids - Blank Generation
Television (Live At CBGB's) - Friction
Wayne County And The Electric Chairs - I Had Too Much To Dream Last Night
Blondie - Rip Her To Shreds
Dead Kennedys - California Uber Alles
Dead Boys (Original mix) - Sonic Reducer
Ramones (Original demo '75) - Judy Is A Punk
Johnny Thunders And The Heartbreakers - Born To Lose
Jonathan Richman And The Modern Lovers - Roadrunner (Once)

Output format: MP3
Bitrate: 320 kbps

Incluída en el libreto, reproduzco a continuación la historia del CBGB's según Johnny Chandler:

During the early 70's New York's infamous Bowery district was, to say the least, seedy.

Television's Tom Verlaine recalls "it was all skid row hotels, alcoholics on the street. It was cheap". Drunks littered the streets, their lives entwined with the day-to-day activities of the area's melting pot of nationalities and its increasingly large Hispanic community. Yet despite its seemingly irreversible state of decline it was here that Hilly Kristal chose to open of all things a Country Bluegrass Blues (CBGB) club in December '73, situated beneath the Palace Hotel flop house and next door to writer William Burrow's "Bunker".

Country, folk, bluegrass and blues had been enjoying something of a revival and significantly Kristal's imediate circle of friends were keen advocates of these sounds. Having embraced his friends musical passions he soon found that filling the club stage, let alone the venue, was no easy task. Admittedly the club and its P.A. were as basic and run down as the Bowery itself but the following spring a passing Richard Meyers (aka Richard Hell) and Tom Verlaine managed to hustle themselves a gig on an otherwise closed Sunday night.

Now calling themselves Television they'd begun life in 1972 as the 3 piece The Neon Boys with Billy Ficca but when auditions for a second guitarist proved fruitless had opted to shelve the project. Both Chris Stein, then of The Stillettoes (whose ranks included Debbie Harry) and Douglas Colvin (aka Dee Dee Ramone) had both tried out for the position but the latter proved too much of a novice whilst Stein didn't like their direction. Yet by March 1974 they'd emerged re-christened as a four piece and were keen to secure a residency where they could set about developing their sound. It's worth noting at this point that the concept of "residencies" involving playing at the same venue on the same night over a period of time was not an uncommon one back then and CBGB's built its reputation on employing just such a policy.

That spring Television embarked on a string of headline shows at the venue which in turn attracted other struggling musicians and within a year Patti Smith, Blondie and a four piece Ramones had all trod the club's boards. Kristal's vision for CBGB's had been turned on its head, bands were queueing to play and attendances were up. The changing fortunes of New York's other small live venues had played a part too. The collapse of the Mercer and a temporary change in the booking policy at Max's meant that by Xmas '74 CBGB's was the only serious outlet for new unsigned artists. These bands offered audiences an alternative to the "stadium" groups that had by virtue of playing larger and larger venues unwittingly become detached from the public. The energy of rock & roll was far too vital to be elevated so far from reach and for many the new groups represented another link in a chain that ran all the way back to The Beatles, Rolling Stones and Kinks mid-60's invasions of the States which had inspired a multitude of American teenagers to form garage bands. The Chocolate Watch Band, ? Mark & The Mysterians, The Seeds and The Sonics to name but four. Latterly the MC5, the Stooges, Jonathan Richman and The New York Dolls had continued and expanded the idea.

In May '75 another new group made their first tentative steps on CBGB's roughly constructed stage. In many ways Talking Heads would prove to be the ultimate fusion of those early months at the club, which had become the focus for fledgling musicians, poets, film makers and artists. The CBGB's Festival Of Unrecorded Rock Talent between July and August hammered home the message. It's the same one Kristal continues to spread to this day.

Arriving in London at the tale end of January 2002 he casually remarked that a Monday night residency for a new band had just finished...... after 43 consecutive weeks. Kristal's commitment to allowing artists to explore their creativity is quite simply manna from heaven. This album is meant as a tribute to him, his club and his relentless commitment to self expression. It's also an attempt to present, albeit briefly, a history of an artistic and musical approach that has everything to do with imagination and little respect for convention.

Beware of the dog.

JOHNNY CHANDLER

(London Feb. 2002)

Tres vidas de santos

2010-06-14T20:02:00.011+01:00

Eduardo Mendoza

Intento tragarme todo lo que publica Mendoza y si encima se trata de relatos, un plato muy digerible para mis sucintas dosis de lectura, miel sobre hojuelas. En esta ocasión el autor de la tronchante trilogía sobre el detective atolondrado pulica tres relatos rescatados de tres épocas distintas de su obra.

Son vidas de personajes (no con la acepción literaria sino más bien con un significado peyorativo) que se ven abocados a una fama tan intensa como anónima, involuntaria y efímera. Algunas hilarantes descripciones, diálogos y situaciones se ganan mi lealtad de cara a su próximo trabajo.
De entre los tres relatos me quedo quizás con la integridad y habilidad narrativa del primero de ellos, "La ballena". Pero como fragmento, éste que reproduzco a continuación me parece de lo mejor del libro por su mezcla de humor, seriedad e ironía y un final impresionante para el segundo relato, "El final de Dubslav", en el que el hijo de una excelente investigadora y pésima madre emprende un viaje absurdo a un poblado africano adonde llega guiado por una alucinación fugaz que se le revela durante un estadio de tránsito hacia la muerte que no llega a culminarse con el desenlace más lógico. Una vez en África, y tras observar impasible la demoledora rutina de una población pusilánime, recibe al mismo tiempo la noticia de la muerte de su madre y el Premio que se le había concedido, accidentalmente, a título póstumo:

Dubslav carraspeó y dijo: "Majestad, excelentísimos miembros del Jurado, distinguido público, quiero ante todo expresar mi agradecimiento por haberme sido otorgado este Premio Europeo a la Realización Científica por mis investigaciones en el campo de la oftalmología. En estas ocasiones suele decirse: por haberme sido otorgado inmerecidamente este magnífico premio. Yo no lo diré. En primer lugar, este premio no es magnífico. En realidad es una ridiculez. Todos los premios lo son, pero seguramente éste se lleva la palma. Y en mi caso tampoco es un premio inmerecido. Yo no soy un experto en oftalmología, ni siquiera soy médico. Por este motivo, llevándome el premio no hago mal a nadie: en definitiva el premio consiste en una estatua horrorosa y una cierta pulicidad. Esta publicidad a mí de nada me va a servir. La verdadera destinataria del premio investigó realmente en el campo de la oftalmología, pero ya no lo volverá a hacer, ni se beneficiará de la publicidad, ni verá la estatua. Pero no se asusten: no soy un impostor. Como hijo único y heredero universal de la ganadora, tengo pleno derecho al premio. En consecuencia, me llevaré la estatua y si además de la estatua el premio lleva aparejada una dotación económica, también me la llevaré. Tal vez la entegue a un centro de investigación oftalmológica o tal vez la destine a otros fines; obraré según me plazca y no daré explicaciones a nadie. Si me gasto el dinero en cosas horribles, tanto mejor.

En cuanto a mí, poco puedo decirles. Soy un hombre absurdo. Fui concebido de un modo absurdo y criado de un modo absurdo y toda mi vida ha consistido en un desarrollar y perfeccionar este absurdo. Sin saberlo, me estaba preparando para esta ceremonia. Vean, ni siquiera el smoking es mío. Un hombre ha muerto para poder prestármelo. Ahora él debería llevar puesto el smoking y yo debería estar aquí, ante todos ustedes, cubierto de harapos pestilentes. Pero esto habría hecho mi presencia ejemplar, por no decir simbólica. Tal vez por esto el destino ha preferido hacer llegar a mis manos este smoking. En realidad los harapos tampoco son mi indumentaria habitual: no soy un anacoreta. Sólo soy un viajero, un excursionista. Los viajes no instruyen pero dañan mucho la ropa. De todas formas, el smoking es mejor.

Me he pasado la vida hablando solo y me explico mal. Cuando trato de teorizar voy de lo trivial a lo confuso. Seguramente mi bagaje intelectual se conpone de estas dos variedades del saber. Pero hace un tiempo, en Berlín, caminando una noche por un parque solitario, recibí un aviso. Fue el primer aviso y no lo supe captar. El segundo me llegó hace poco, en una playa de la Costa Brava. Éste lo capté, pero lo interpreté mal. Finalmente esta tarde, primero en la Grande Place y luego en la habitación del difunto profesor Tamborrini, he comprendido la razón de mi viaje, el sentido de mi búsqueda y la justificación de este error. No esperen ustedes ningún mensaje; no lo hay o, al menos, yo no lo conozco. He mencionado el sentido de mi vida, pero un sentido no es un mensaje y yo no soy un visionario: sólo un hombre convencido de su propia absurdidad. Soy un absurdo por haber vivido sin propósito, pero tampoco he tenido alternativa. Todos nuestros afanes son absurdos. La riqueza sólo trae consigo un falso confort y en realidad el embrutecimiento del rico y la animosidad de los demás, incluso de los amigos. Hace un rato, en la Grande Place, he sido socorrido por un grupo de turistas; tal vez de no haber ido hecho un zarrapastroso, de haber llevado este smoking y esta pechera con botonadura de nácar, me habrían dejado tirado sobre los adoquines, habrían pensado: un rico tumbado en el suelo por fuerza ha de ser un individuo degradado, una víctima del desenfreno. Sin embargo, la pobreza es aún más embrutecedora, no granjea simpatía, a lo sumo conmiseración; y entre ambas no hay término medio, salvo la zozobra.
Este galardón es una muestra de éxito, y el afán de éxito es descabellado. Antes de ser alcanzado, el éxito no existe, sólo es un motivo de ansiedad; pero cuando llega es peor: después de obtenido, la vida no se detiene y el éxito la ensombrece; nadie puede repetir constantemente el éxito y al cabo de muy poco el éxito se convierte en una pesada carga; se necesita de nuevo, constantemente, pero ahora a sabiendas de su inutilidad.
Sin embargo, de todos estos afanes, el peor es el afán por alcanzar la saiduría. El ideal de la sabiduría es tan irracional como el ideal de la riqueza o el del éxito, y aún más ilusorio. Nunca lo perseguí, pero confieso haberlo tenido siempre presente, ante mis ojos, como un faro lejano. Demasiado tarde he comprendido la vanidad de este sueño. Demasiado tarde he visto claramente el valor de la ignorancia. No una ignorancia cerril, fundada en la hostilidad a lo desconocido, sino una ignorancia consentida: benigna y disciplinada. No se trata de rechazar el conocimiento, sino de aceptar nuestro esfuerzo por adquirirlo como una tarea tan convencional como infructuosa, de no violentar las causas de lo incomprensible, de vivir y morir sin preguntar ni preguntarse la razón de lo uno ni de lo otro.
Todos sabemos de nuestra condición mortal, pero la incertidumbre de este hecho nos permite vivir sin la carga de la fatalidad. Sólo a mí, sin merecimiento ni culpa, por puro azar, me ha sido concedida la posibilidad de ocupar un punto intermedio, de vislumbrar, si me permiten recurrir a una imagen trillada, las dos orillas de un mismo río, allí donde la fuerza de la corriente es mayor. Para poder llegar a esta certidumbre he sido preservado de la extinción varias veces. Ahora, una vez transmitida a ustedes, nada justifica una nueva prórroga.
No se si nada de todo es les incumbe. Ustedes son personas útiles, capaces de mantener el mundo en un estado ficticio pero eficiente de cohesión y de progreso gracias a su infinita capacidad de corromper y de dejarse corromper y de creer en el valor de lo fútil. No lo digo como un reproche ni como una albanza. Comparados con el resto de las personas, no son ustedes mejores ni peores, sólo más evolucionados, gracias al progreso científico y filosófico de nuestra civilización ficticia. Nuestro abandono de las formas de vida primitivas y nuestro empeño por avanzar por la senda del progreso ficticio no nos ha conducido a un estado mejor, pero tampoco peor. El estado de primitivismo ya lleva aparejado el mismo niviel de engaño: es imposible vivir en la indiferencia: de ahí el engaño. Aquí mismo, en este mismo momento, todos nos engañamos a sabiendas, como se engañan los pueblos más salvajes cuando ejecutan danzas tribales igual de tediosas y desatinadas. En realidad no existe ningún pecado. En realidad no existe ningún pecado, salvo la altivez. Somos una especie brutal y altiva, pero la altivez es lo peor; sólo por culpa de la altivez perseguimos ideales inalcanzables en lugar de esforzarnos por reducir nuestra ininterrumpida brutalidad. Pero esto no es a mí a quien incumbe decirlo".

Para leer una crítica completa, haz click aquí.

Timbuktu

2010-05-13T19:18:00.005+01:00

Paul Auster

Mr. Bones es el perro de Willy, un hombre enajenado, echado a perder, el producto de una vida estudiantil rica en sustancias psicotrópicas que acentúan la incomprensión que reina en la relación con su madre. Pero Willy lo es todo para Mr. Bones, que se vanagloria por haber llevado una vida digna con su amo, haber visto algo de mundo y haber sido un chucho fiel hasta el final. Cuando Willy muere y su alma va a Timbuktu, Mr. Bones se las ingenia para sobrevivir sin su protector en un mundo hostil mientras espera ser admitido en Timbutku cuando muera para poder reencontrarse con su amo.

Timbuktu es una novela tierna y muy graciosa donde Auster te pone en el pellejo del mejor amigo del hombre para hacerte reflexionar sobre cómo se ve la vida desde ahí abajo siendo incapaz de decirle a tu dueño que las galletitas de toda la vida solo te las comías porque era elegir entre eso o la inanición.

El siguiente es uno de mis fragmentos preferidos del libro:

"More days passed. He settled into the rythms of the household, grew accustomed to the various comings and goings around him, came to understand the difference between the weekdays and the weekends, the sound of the school bus as opposed to the sound of the UPS truck, the smell of the animals who lived in the woods that bordered the yard: squirrels, raccoons, chipmunks, rabbits, all manner of birds. He knew by now that birds weren´t worth the trouble, but whenever a wingless creature wandered on to the lawn, he took it upon himself to chase the varmint from the property, rushing toward him in a frenzied outburst of barks and growls. Sooner or later, they would catch on to the fact that he was hooked up to that damned wire, but for now most of them were sufficiently intimidated by his presence to keep the game interesting. Except for the cat, of course, but that was always the case with cats, and the black one from next door had already figured out the exact lenght of the leash that held him to the wire, which meant that he knew the limits of Mr. Bone´s mobility at every point in the yard. The feline intruder would always position himself in a spot designed to cause the maximum frustration: a few inches out of the dog´s range. There was nothing Mr. Bones could do about it. He could either stand there and bark his head off as the cat hissed at him and shot his claws toward his face, or he could retreat into his doghouse and pretend to ignore the cat, even though the son of a bitch would then hop on to the roof and start digging his claws into the dense cedar shingles just above his head. Those were the alternatives: be scratched or be mocked, and either way it was a losing proposition".

True Stories: My Father, Pablo Escobar

2010-05-13T00:15:00.005+01:00

Hace unas semanas encontré en YouTube el canal de televisión bajo demanda de la inglesa Channel 4 - 4oD donde, al igual que en su sitio web, se puede ver televisión gratuita. En el canal de YouTube los vídeos están ordenados por categorías: comedia, documental, drama, entretenimiento, comida, hogar y estilo de vida. El único pero es que son en inglés.

Para mí, un apasionado de los documentales, 4oD Documentaries es el mejor, con vídeos de todo tipo: bélicos, científicos, de sociedad, arqueología, historia... Ideales para matar los ratos libres. El de abajo lo vi anoche y es un relato estremecedor y honesto de la vida del narcotraficante Pablo Escobar vista a través de la retina de su mujer e hijo, quien decide contactar con los hijos de los políticos asesinados por el cartel controlado por su padre durante su infame régimen de terror.

Deltaposters

2010-04-30T20:50:00.012+01:00

En este post quiero mostrar el trabajo de un hombre que suele vender posters de temática principalmente musical en la zona de Temple Bar de Dublín algunos fines de semana. Son impresiones de calidad hechas a mano con la técnica de la serigrafía y con muy buen gusto tanto en los músicos como en los diseños escogidos (normalmente carteles de conciertos o portadas de discos), en los colores y en el soporte (cartulina de 360 gr.). Cada color se imprime por separado utilizando tintas con base de agua. La densidad de color es lo que diferencia éstas de las impresiones en serie.

La última vez que vi sus posters en una pared de la calle había dejado a un muchacho encargado del chiringuito; éste me explicó el proceso de impresión y me acabó vendiendo dos, no sin hacerme la 13-14 con las vueltas al aplicarme un descuento que se acabó quedando el mozo por no tener cambio. Le pregunté si el chico que los hace tiene algún sitio web, blog o algo por el estilo. Y la respuesta es: www.deltaposters.com.

El website deja bastante que desear pero tampoco le hace falta mucho más. Lo más significativo es que incluye un calendario con los días que andará al pie del cañón para hacer un poco de caja y permite hacer pedidos online (no se si los envía al extranjero pero mientras el comprador pague los gastos de envío no creo que tenga inconveniente). Éstos de aquí abajo son los que ya decoran las paredes de mi casa. A que molan?

El Alquimista, o la Historia de los dos que soñaron (versión extendida)

2010-04-27T23:20:00.007+01:00

Paulo Coelho

No leo tanto cuanto quisiera pero al menos paulatinamente he conseguido que lo que comenzó en la desidia del trayecto diario al trabajo en autobús se convirtiera en un hábito regularmente placentero. Difícilmente se disfruta siempre, leas lo que leas, en un bus que tarda 45 minutos en recorrer un itinerario que costaría alrededor de 10 si fuese en línea recta.

Años de abandono cultural me han pasado factura y ahora es complicado recuperar el tiempo perdido. En estas circunstancias cayó en mis manos El Alquimista. Por lo visto debo de ser uno de los últimos del mundo en haberlo leído. Me pareció interesante, pero no más de eso. Me decía un compañero de curro que dice habérselo leído en multitud de ocasiones que hay que leer entre líneas... Para mí que se refería a leer entre loncha y loncha o algo así, porque a mí no me dio mucho que pensar. Hasta llegué a cansarme de tanto presagio, tanta perseverancia. O quizás fue el hecho de que el final me decepcionase tanto por revelárseme El Alquimista como la versión extendida de uno de los relatos de Borges en Historia universal de la infamia, el mismo relato que casualmente incluí en este blog hace algún tiempo: Historia de los dos que soñaron. Mismo mensaje en una sola página.

Por si queda algún despistado a parte de yo mismo, dejo un link de descarga directa de El Alquimista en pdf, y por si alguien tiene fresco el libro y quiere corroborar mi tesis, aquí dejo Historia universal de la infamia (Historia de los dos que soñaron, página 37).

The White Stripes - Under Great White Northern Lights

2010-03-27T11:55:00.034Z

En verano de 2007 The White Stripes emprenden un viaje por Canadá con el propósito de llevar su música a cada territorio del vasto país norteamericano y concluir la expedición en Nova Scotia celebrando el décimo aniversario de la banda.

Marzo de 2010. Un par de meses de ávida espera, buscando [sin éxito] leaks en Internet, calentándome los cascos al ver imágenes y el contenido del box set, por entonces en pre-venta a la espera del lanzamiento el 16 de marzo. El día 12, mientras curro, cae en mis manos un ejemplar del programa del Irish Film Institute para el presente mes. Lo ojeo con desinterés hasta que la vista se fija en una imagen de tonos rojo, blanco y negro: el día antes, y solo el día antes [Ouch!!!], había un pase de la película de The White Stripes, Under Great White Northern Lights, un documental sobre la gira canadiense de Jack y Meg White.

Menos mal que la solución estaba a unos pocos clics. Con un berrinche de tres pares de cojones aporreé el ratón y me pillé el CD con temas grabados durante la gira junto con la película en DVD, por 11.99 euros.

Como fan de The White Stripes desde que mi hermano pinchase en nuestra habitación el mítico Seven Nation Army allá por... debió de ser 2003 [por la fecha de edición del álbum], no me ha hecho ni pizca de gracia que después de más de dos años de sequía sacaran un disquito en directo. Si el work-addict Jack White no hubiera estado tan ocupado con sus incontables proyectos paralelos quizás podríamos estar disfrutando ahora de material fresco. Pero por fortuna o desgracia, Jack White además de un tío muy avispado para los negocios es también un inconformista, y el álbum en directo es solo un pequeño ágape que prepara a los fieles para todo lo demás. Declinando casi de inmediato la posibilidad de comprarme todo lo demás [la caja cuesta más de 200 euros], mi objetivo era ver la película cuanto antes.

Hay que tener en cuenta al verla que la cinta no es un documental sobre el grupo de Detriot sino que se plantea como el diario de un viaje en el que se sigue al dúo de Lo-Fi recorriendo la geografía canadiense para ofrecer conciertos prefijados y otros bolos sorpresa y concertados sobre la marcha. Pese a ello la película refleja el carácter de la banda, desvela la diatriba generada por sus principios estéticos, profundiza en los conceptos musicales de Jack White y contiene suficientes momentos íntimos para hacer de ésta una cinta personal.

Let's Shake Hands
Black Math
Little Ghost
Blue Orchid
The Union Forever
Ball and Biscuit
Icky Thump
I'm Slowly Turning Into You
Jolene
300 M.P.H. Torrential Outpour Blues
We Are Going To Be Friends
I Just Don't Know What To Do With Myself
Prickly Thorn, But Sweetly Worn
Fell In Love With A Girl
When I Hear My Name
Seven Nation Army

Invisible

2010-03-21T14:21:00.014Z

Paul Auster

Un estrechón de manos en la primavera del 67 iba a dar un giro a la vida de Adam Walker. Desde un principio percibió Adam algo en Rudolf Born, un enigmático profesor que trata de imponer el magnetismo de su persona ante lo repulsivo de su temperamento.

Invisible es una historia escrita por sus propios protagonistas, quienes por su proximidad a la trama y al resto de personajes son partícipes del relato a la vez que narradores casuales. Es una dualidad apasionante en la que Paul Auster gusta sumergirse arrastrando al lector a lo más hondo de la personalidad, valores, moral y percepción de sus personajes. En Invisible, cuatro partes con distintos enfoques narrativos se suceden para hilar una novela muy controvertida canalizada por temas como la lealtad, el sexo, la temporalidad de la vida, la culpa o la política. Un relato trenzado por personajes imperfectos que se convierten por caprichos del destino en narradores accidentales de una entretenidísima novela de intriga.

A continuación reproduzco uno de los fragmentos más eléctricos, eróticos y contundentes del libro, donde Auster describe con total crudeza los placeres carnales en los que se ve envuelto el protagonista:

"... Un momento después, dejás también tu vaso. Os recostáis los dos en el sofá, y Gwyn te coge de la mano, entrelazando sus dedos con los tuyos. Te pregunta: ¿Tienes miedo? Le contestas que no, no tienes miedo, eres sumamente feliz. Yo también, afirma ella, y entonces te besa en la mejilla, con mucha delicadeza, no más que una leve caricia, el simple roce de sus labios sobre tu piel. Comprendes que todo debe ir muy despacio, intensificándose poco a poco, que durante largo rato será una danza del sí y el no, indecisa y vacilante, y lo prefieres así, porque si alguno se arrepintiera, habrá tiempo de dar marcha atrás y suspenderlo. La mayoría de las veces, lo que estimula la imaginación es mejor que no pase de ahí, y Gwyn es consciente de eso, es lo bastante sabia para comprender que la distancia entre el pensamiento y la acción puede ser enorme, un abismo tan grande como el mundo mismo. De modo que tanteáis el terreno cautelosamente, pasito a pasito, recorriéndoos la nuca con la boca, rozándoos mutuamente los labios, pero durante muchos minutos no los abrís, y aunque estáis enlazados en estrecho abrazo, no movéis las manos. Pasa más de media hora, y ninguno de los dos muestra inclinación por dejarlo. Y luego tu hermana entreabre la boca. Entonces es cuando tú separas los labios, y juntos os precipitáis de cabeza hacia la noche.

Ya no hay reglas. El gran experimento fue un suceso único, pero ahora que tenéis más de veinte años, las limitaciones de vuestro retozo adolescente ya no rigen, y seguís haciendo el amor durante los treinta y cuatro días siguientes, hasta el mismo momento en que te marchas a París. Tu hermana toma la píldora, hay cremas y gelatinas en el cajón de su escritorio, condones a tu disposición, y sabéis que estáis protegidos, que lo innombrable nunca pasará, y por tanto podéis hacer de todo y cualquier cosa sin miedo a destrozaros la vida."

Lee aquí una crítica de la novela.

Seasick Steve @ Vicar Street, Dublin 23.02.10

2010-03-01T22:12:00.018Z

Es el jefe, o al menos un jefe. No hay mucho más que decir sobre alguien del que ya se ha escrito demasiado en muy poco tiempo así que es difícil aportar nada nuevo. Solo animo a quien tenga la opción de ir a ver a Seasick Steve, que no se lo piense y ponga tierra de por medio para tenerlo cuanto más cerca mejor.
Me lo perdí en el Werchter Rock por cosas de los festivales y las actuaciones paralelas, pero esta vez no se me podría escapar.

Segundo día consecutivo de concierto del casi septenario Steven Gene Wold en Vicar Street. Segundo lleno. Dos horas de blues de raíces e historias de vagabundos, de perros y guitarras, aullidos y baterías.
Seasick Steve lució repertorio de calidad y guitarras destartaladas. A una cuerda ofreció "Diddley Bo", la canción con la que rinde homenaje a esa guitarra hecha con una tabla, un alambre y una lata. Y a tres cuerdas, con su Three-String Trance Wonder, tocó Seasick Boogie o Thunderbird entre otras.
Como buen bluesman que es demostró que contar historias (cuanto más tristes mejor) es algo congénito de la música del Misisipi. Entre sus historias cantadas y narradas tuvo una para el público irlandés: fue en Belfast donde después de haber sopesado quedarse en casa, acudió o tocar ante una audiencia entregada a su talento, decidiendo así que seguiría probando suerte. Y ésta llegó, joder que si llegó.

Lo que pasa es que ese sentido del humor pierde un poco la magia si te paras a pensar que el hombre va explotando la historia de su vida en una ciudad tras otra, contando las mismas anécdotas allá donde va mientras se llena los bolsillos con tanto dinero que podría comprar las calles donde dormía. Me parece de puta madre, que conste, pero a la vez un tanto contradictorio.
El batería en cambio no dijo ni mu, un pedazo de percusionista que acabó dejando el escenario al borde del desmayo, así que Seasick Steve tuvo que acabar la labor él solito.
Varios vídeos grabé hasta que Steve me puso en evidencia - con razón - diciendo algo así como: Sin que me parezca mal, no deja de ser curioso ver desde el escenario a un montón de gente que viene hasta aquí para ver un show a través de una pantalla.

Dejo el vídeo de Seasick Boogie, con la que abrió el concierto:

Otros vídeos que grabé:
- Happy (to have a job)
- Thunderbird
- Walkin' Man
- Diddley Bo

Impossible But True: The Kim Fowley Story

2010-02-07T20:47:00.015Z

¡Viva la red de redes! Espero que los intentos de joderla que tanto proliferan por parte de la industria, los gobiernos y las organizaciones de gestión de la propiedad intelectual no lleguen a buen puerto.
A la red le debemos la posibilidad de descubrir a grandes desconocidos y a pequeños conocidos como me pasó a mí el otro día con Kim Fowley. ¿Quién? Kim Fowley. Hace unos días me enteré de quién era: por lo visto un mito de la música, así, generalizando, porque el hombre le daba a todos los palos (posiblemente no solo musicales), no tanto como músico propiamente dicho sino sobre todo produciendo o escribiendo para bandas de diverso pelaje durante más de cinco décadas. Quizás tampoco por eso no sea tan famoso como Phil Spector, o quizás sea porque Kim Fowley no se ponía tan magú como Phil, aunque quién sabe en aquellos maravillosos años...

Dos años y medio me ha costado dar con probablemente la mejor tienda de discos de Dublín, Freebird Records, en Wicklow St.; me ha costado más de la cuenta pero es todo un descubrimiento off-line. Una vez di con mis huesos en ese pequeño cuxirtil paradisíaco, además de hacerme con los servicios de Shadows On The Sun de Zen Guerrilla por el escandaloso precio de 2 euros, me llevé una gominolilla por otros tantos, la banda sonora de Rocknrolla, simplemente porque recordaba que había varias canciones que me pusieron bruto durante la película. Entre ellas The Trip, del propio Kim Fowley, que según parece puede ser la primera canción nunca escrita sobre el LSD.

Vale, pues tirando un poco de la manta di con el disco del que hablo en este post, Impossible But True: The Kim Fowley Story, una auténtica joya para el que le guste la música de los años 60, durante los cuáles parece ser que Kim Fowley ofreció su mejor versión. Es una compilación de temas en los que intervino bien como artista, como productor o como letrista. Psicodelia, rock&roll, pop, garage, surf, folk, country,... hay para tod@s.

Yo no puedo parar de escucharlo y muy posiblemente pase por Freebird Records para preguntar por él, porque aunque algunos no se quieran enterar, las descargas y la difusión en Internet también promueven las ventas, sobre todo ahora que las descargas han bajado los precios de los discos de un bofetón merecido. El caso es que me costó seguir unos cuantos enlaces hasta que dí con el bueno, así que pensé que no estaría de más darle un poco de continuidad para que este caramelo sea al menos un pelín más fácil de encontrar. Y ahora, ¿qué? pues a seguir tirando de la soga porque aquí hay 32 temas.

Link de descarga (rapidshare)

01. Kim Fowley - Animal Man (1968)
02. Kim Fowley - Bubblegum (1968)
03. The Rangers - Justine (1964)
04. The Bush - To Die Alone (1966)
05. The Hollywood Argyles - Alley-Oop (1960)
06. The Rangers - Reputation (1964)
07. B. Bumble & The Stingers - Nut Rocker (1962)
08. The Murmaids - Popsicles and Icicles (1963)
09. The Alpines - Shush-Boomer (1963)
10. Kim Fowley - The Trip (1966)
11. Spider - The Comedown Song (1966)
12. The N' Betweens - Security (1966)
13. The Hellions - Daydreaming of You (1964)
14. Cat Stevens - Portobello Road (1966)
15. The Lancasters - Satan's Holiday (1964)
16. The Renegades - Charge! (1959)
17. Gary S. Paxton and The Hollywood Argyles - You Been Torturing Me (1961)
18. Paul Revere & the Raiders - Like Long Hair (1961)
19. The Pharoahs - Heads Up, High Hopes Over You (1960)
20. Belfast Gypsies - Gloria's Dream (1966)
21. The Snowmen - Ski Storm (Part 1) (1963)
22. Little Victor and the Vistas - No More (1962)
23. The Elfstone - Louisiana Teardrops (1968)
24. Cathy Rich - Wild Thing (1967)
25. Kim Fowley - Space Odyssey (1968)
26. The Seeds - Fallin' Off the Edge of My Mind (1968)
27. Gene Vincent - Rainbow at Midnight (1969)
28. The Soft Machine - Feelin' Reelin' Squeelin' (1967)
29. Freaks of Nature - People! Let's Freak Out (1966)
30. The Crescents - Pink Dominos (1963)
31. The Innocents - Honest I Do (1960)
32. The Rivingtons - Papa-Oom-Mow-Mo (1962)

Classic Album Covers Stamp Set

2010-02-03T20:43:00.009Z

Hace unos días recibí por correo, como no podía ser de otra forma, esta mini-colección de sellos que recoje lo que según Royal Mail (el servicio de correos del Reino Unido) es la crema resultante de la fusión del arte gráfico y la historia musical moderna de las pérfidas islas británicas. Si bien discrepo en varios de los diseños/álbumes escogidos, creo que hay algunos que bien merecen estar en esta pequeña lista:

Pink Floyd: The Division Bell (1994). Diseño: Storm Thorgerson. El último álbum de estudio de Pink Floyd aún encabezó la listas del Reino Unido.
Coldplay: A Rush of Blood to the Head (2002). Diseño: Sølve Sundsbø. 2,6 millones de copias vendidas solamente en Reino Unido.
Blur: Parklife (1994). Diseño: Chris Thomson/Stylorouge. Ganador del premio al mejor álbum británico en 1995.
New Order: Power, Corruption and Lies (1983). Diseño: Peter Saville. Hit número 4 en las listas bitánicas.
Rolling Stones: Let It Bleed (1969). Diseño: Robert Brownjohn. El LP desbancó al Abbey Road de The Beatles del número 1.
The Clash: London Calling (1979). Diseño: Ray Lowry. La portada del tercer LP de The Clash era un tributo al debut de Elvis Presley.
Mike Oldfield: Tubular Bells (1973). Diseño: Trevor Key. 17 millones de copias vendidas en todo el mundo.
Led Zeppelin: IV (1971). Diseño: Led Zeppelin. 32 millones de copia vendidas a nivel mundial.
Primal Scream: Screamadelica (1991). Diseño: Paul Cannell. Ganador del primer Premio Mercurio en 1992.
David Bowie: The Rise and Fall of Ziggy. Diseño: Main Artery. Stardust and the Spiders From Mars (1972). Disco de oro y platino en Reino Unido y EEUU.

Lo que decía, discrepo. No se si me sobran pero sí me faltan algunos que otros, se me ocurren Never Mind the Bollocks de The Sex Pistols, Vilator de Depeche Mode, Abbey Road de The Beatles, alguno de The Cure e incluso, pese a aborrecerlos, (What´s the Story) Morning Glory? de Oasis (si bien celebro que no esté incluído porque siempre fui más de Blur). Si hubiera que hacerlo le daría una agradable patadita a Primal Scream y a Coldplay, pero en fin, yo no he hecho la selección y 10 álbumes son muy pocos para todo lo que dan de sí estos mamones de la Union Jack.

A lo que iba, que la colección incluye un escueto pero interesante repaso de los factores que inspiraron e influyeron en los diseños de las portadas y la situación de las respectivas bandas y su música en el momento del lanzamiento. Por 5 € entregado en tu casita, cortesía de Royal Mail.

And the ass saw the angel

2010-01-31T11:47:00.002Z

Nick Cave

"Time is pressing. Yes. Time... is... pressing. Strange that, for it has never pressed before. Not once, that ah recall. Not once in mah twenny-eight years of living. Not once that ah recall. Twenny-eight years - that's roughly ten thousand laps of a clock-face - Jesus! When ah think that ah've sat on mah dumb ass and listened through eighteen million ticks and eighteen million tocks of the idiot-faced clock with nothing to call mah own but a shit-load of time and now, at the hour of mah dying when ah could use a little room - what happens? It's 'Move along chucklehead - wind her up, Jack. It's Let's get fucken pressing!!"

"Ah am having mine now. Mah time is nigh. You're too late, Mister Hay-Rake, Mister Spade. Ah said, hey boss, take up that cross and put on your walking shoes. Yes, you lose, Mister Noose. Today belongs to me! Not thee! Me! Me! Me! This day is mine! Into the ranks of the elite ah climb, saying, 'This is the last day! This is the last day! The last day is mine!' There are plenny others, brothers. Take your pick. Take your hoe. Take your goddamm gallow. Leave this day alone. Shift through all your yesterdays. Don't count on your tomorrows. Ah can see them coming and it's not a pretty sight. The fear is here. The fright. Here is the night."

Federico Aubele @ The Academy 2, Dublin

2010-01-31T11:41:00.002Z

Se gasta una fila un tanto flamenca Federico Aubele con su camisa, chaleco y pelo crespo. No hay mucho de flamenco en su música sin embargo; notas de acento hispano sobre voces nacidas de la sensualidad americana.

En esta sesión acústica en The Academy 2, Dublín, el bonaerense estuvo acompañado por Natalia Claver, ternura y sensualidad extrema. Eché un poco en falta la eletrónica que me enganchó a Gran Hotel Buenos Aires, su álbum debut editado en 2003. El tango con bases dub, la guitarra latina junto a ilusorios efectos hipnóticos le hacen un autor distinto. Sin embargo, en su versión acústica, las canciones seguían conteniendo la esencia de su música, seguían sonando a él.

Esperaba pocos seguidores de Federico Aubele en una ciudad donde la oferta musical suele estar dominada por la escena anglo-sajona. Pero no me esperaba que la audencia no sobrepasase la quincena. Y supongo que más de uno habría en mi misma tesitura, que sin ser un fanático de Federico Aubele le apetecía un concierto sentado, un concierto para relajarse escuchando, para escuchar relajándose. Me senté al lado de la puerta por la que entraban y salían los dos boludos, justo en frente de los dos escalones que separan el valor y grandeza del artista de la menudencia del público. Pues poco le falto a Federico para cubrirse de gloria camino al backstage; el hombre estuvo a puntito de escoñarse al bajar los escalones. Una pena no haberlo grabado.

20 Miles - Keep it coming...

2010-01-31T11:38:00.004Z

He aquí mi primer enlace subido al único e inigualable (seguro que no por muho tiempo) rapidshare. No lo encontré en los desvanes musicales de blogspot, lo que viene a significar que seguramente tampoco lo encontrarás entre las decadentes redes de torrents y que no deberías ni molestarte en preguntarle a la vieja mula. Algo sabe el tío Google pero avisado estás, sus indicaciones dan con tus huesos en amazon y similares. En vista del percal opté por comprar, pero en play.com. Pagué 7.22 EUR, gastos de envío gratis. ¿Y qué me dieron a cambio? Keep it coming...(2002), el segundo disco de 20 miles, la banda liderada por Judah Bauer, guitarrista de Jon Spencer Blues Explosion. Blues-rock, blues-pop, blues moderno, pero blues en definitiva. Muy correctos y sin estridencias pero con esencia, en parte heredada de la orgía rocanrolera y punk-blues que son JSBP y en parte mamada del rockabilly y el Delta Blues clásico. Tienen identidad y dos álbums más: I'm a Lucky Guy (el primerizo (1998), y Life Doesn't Rhyme (2003). Poco tardarán en caer en mis manos.

Ahí va:

Link de descarga (rapidshare)

Well, well, well
Mend your heart
Only One
All my brothers, sisters too
Silver string
Rhythm bound
Fix fences
Beautiful Dream
Late at night
Feel right
Streets & lights
My baby fell down the well
Like a rock
Phaedo
I believe

Historia universal de la infamia - Historia de los dos que soñaron

2010-01-31T11:35:00.002Z

Jorge Luis Borges

El historiador arábigo El Ixaquí refiere este suceso:

"Cuentan los hombres dignos de fe (pero sólo Alá es omnisciente y poderoso y misericordioso y no duerme), que hubo en El Cairo un hombre poseedor de riquezas, pero tan magnánimo y liberal que todas las perdió menos la casa de su padre, y que se vio forzado a trabajar para ganarse el pan. Trabajó tanto que el sueño lo rindió una noche debajo de una higuera de su jardín y vio en el sueño un hombre empapado que se sacó de la boca una moneda de oro y le dijo: 'Tu fortuna está en Persia, en Isfaján; vete a buscarla'. A la madrugada siguiente se despertó y emprendió el largo viaje y afrontó los peligros de los desiertos, de las naves, de los piratas, de los idólatras, de los ríos, de las fieras y de los hombres. Llegó al fin a Isfaján, pero en el recinto de esa ciudad lo sorprendió la noche y se tendió a dormir en el patio de una mezquita. Había, junto a la mezquita, una casa y por el decreto de Dios Todopoderoso, una pandilla de ladrones atravesó la mezquita y se metió en la casa, y las personas que dormían se despertaron con el estruendo de los ladrones y pidieron socorro. Los vecinos también gritaron, hasta que el capitán de los serenos de aquel distrito acudió con sus hombres y los bandoleros huyeron por la azotea. El capitán hizo registrar la mezquita y en ella dieron con el hombre de El Cairo, y le menudearon tales azotes con varas de bambú que estuvo cerca de la muerte. A los dos días recobró el sentido en la cárcel. El capitán lo mandó buscar y le dijo: '¿Quién eres y cuál es tu patria?' El otro declaró: 'Soy de la ciudad famosa de El Cairo y mi nombre es Mohamed El Magrebí'. El capitán le preguntó: '¿Qué te trajo a Persia?' El otro optó por la verdad y le dijo: 'Un hombre me ordenó en un sueño que viniera a Isfaján, porque ahí estaba mi fortuna. Ya estoy en Isfaján y veo que esa fortuna que prometió deben ser los azotes que tan generosamente me diste.'

Ante semejantes palabras, el capitán se rió hasta descubrir las muelas del juicio y acabó por decirle: 'Hombre desatinado y crédulo, tres veces he soñado con una casa en la ciudad de El Cairo en cuyo fondo hay un jardín, y en el jardín un reloj de sol y después del reloj de sol una higuera y luego de la higuera una fuente, y bajo la fuente un tesoro. No he dado el menor crédito a esa mentira. Tú, sin embargo, engendro de una mula con un demonio, has ido errando de ciudad en ciudad, bajo la sola fe de tu sueño. Que no te vuelva a ver en Isfaján. Toma estas monedas y vete.'

El hombre las tomó y regresó a la patria. Debajo de la fuente de su jardín (que era la del sueño del capitán) desenterró el tesoro. Así Dios le dio bendición y lo recompensó y exaltó. Dios es el Generoso, el Oculto."

(Del Libro de las 1001 Noches, noche 351)

Churchill's quotes

2010-01-31T11:31:00.004Z

"A politician needs the ability to foretell what is going to happen tomorrow, next week, next month and next year. And to have the ability afterwards to explain why it didn't happen".

"A lie gets halfway around the world before the truth has a chance to get its pants on".

"Never in the field of human conflict was so much owed by so many to so few".

"Although prepared for martyrdom, I preferred that it be postponed".

The Death of Bunny Munro

2010-01-31T11:31:00.003Z

Nick Cave

Magistral Nick Cave, ya sea escribiendo canciones, libros o guiones, zarandeándose amenazante en el escenario con su mostacho y sus Bad Seeds o leyendo sobrado de clase su segundo libro mientras gesticula como uno de los profetas de La Vida de Brian o algo por el estilo.

La Muerte de Bunny Munro retrata la miserable vida y grotestca muerte de un infame vendedor de cosméticos puerta a puerta que recorre barrios pestilentes con poco más en su cabeza que la esperanza de echar un polvo con quien sea y donde sea al final de un duro día en la calle. El baño de un McDonalds o su Fiat Punto amarillo le valen y le sobran para ese propósito a Bunny Munro, que tiene una mujer con una sorpresa preparada y un hijo, Bunny Junior, al que casi desconoce pese a haber heredado su nombre y vivir bajo el mismo techo.

La euforia e incredulidad precede al delirio de un ser execrable que vive a la deriva presenciando desinteresado el devenir del fin de sus días. Nick Cave describe con crudeza la vulgaridad y simpleza de un hombre sin fundamento alguno, anclado en un escenario de clase media-baja en el que se recorre el agónico camino hacia un destino que está escrito para tipos como Bunny.

A ratos divertidísima y a ratos dura pero siempre genial, la lectura de esta novela no deja indiferente. Mañana mismo Nick Cave ofrece una velada en Vicar Street, Dublín, en la que leerá parte de su libro acompañado de una de la malas semillas, Warren Ellis. Y yo me lo pierdo... ouch!!! Aquí, una pequeña muestra.

Amrat Hussain & Dhoad Gypsies of Rajasthan meet Robbie Harris @ Dun Laoghaire. 29/08/2009

2010-01-31T11:28:00.002Z

Por el módico precio de 15 Euros pude disfrutar de 4 horas de música étnica en el Festival of World Cultures de Dun Laoghaire, Co. Dublin, el pasado fin de semana. Fue en el Hotel Kingston y aunque los tickets estaban agotados se estaba muy a gustito allí dentro: asiento, mesa y cerveza para todos, qué más se puede pedir.

En este vídeo vemos a los Dhoad Gypsies of Rajasthan con Amrat Hussain, un (por lo visto) genio del tabla, y Robbie Harris, uno de los amigos de Emer Mayock & Friends saliéndose con el bodhrán, un instrumento de percusión irlandés. Para quien se pregunte qué quieren decir los precusionistas de tabla cuando parecen entrar en trance entonando impronunciables chikitkis chikitakas, puede consultar wikipedia como he hecho yo.

En directo, claro está, moló mucho más pues el sonido, como siempre, es un poco o muy malo. Por cierto y para más inri, el idiota que dice uau uau uau soy yo, ya lo siento pero no pude contenerme...

Devotchka @ Crawdaddy, Dublin. 10/08/2009

2010-01-31T11:26:00.002Z

No es mi grupo preferido pero con su último disco, "A Mad and Faithfull Telling", va escalando posiciones en mi larga short list. Al salir del concierto con su primer LP en la mano al precio amigo de 10 Euros caí en la cuenta de que casi por casualidad es la tercera vez que los veía en directo; joder, el grupo al que más veces he visto, y pensé...¿cómo así? creo que la respuesta es porque Devotchka, que significa muchacha en ruso, tienen un directo divertidísimo, emotivo, heterogéneo y ¡barato!

Acudí a verlos por primera vez al Palacio de Deportes de Logroño, uno de los lugares de reunión del Actual, muy atraído por lo que el programa decía de ellos y por la descarga y escuchas varias del álbum "How it Ends" que precedieron al concierto. Salí de allí encantado, creo que hace cerca de 3 años de aquello. Verano de 2008, festival Open'er en Gdynia, Polonia: los veo durante un ratito más largo de lo pensado; en otro escenario tocaban los Raconteurs y por nada del mundo quería perderme a Jack White aunque fuera con una banda que sin estar nada mal da la sensación de no querer hacer más de 2 temas buenos de verdad por entrega. Me los perdí de todos modos; llegamos tarde por pararnos a ver a Devotchka y por las pateadas que había entre escenarios (hago un llamamiento a los organizadores para que allanen el recinto; andando a tientas por un patatal te dejas media birra por el camino, mala labor). La tercera vez y espero que no última fue en el Crawdaddy de Dublín, que debe su nombre al garito londinense donde empezaron a hacer ruido varias leyendas británicas incluyendo a los Rolling y los Yardbirds. Entramos por la patilla, lo cuál siempre da buen rollo, aunque el precio de 20 Euros no nos hubiera echado atrás de no haber tenido enchufe en la puerta. Era una sala pequeña, muy pequeña - dudo que ahí dentro quepan más de cincuenta personas - y la atmósfera que se respiraba de lo más acojerdora. Saben que pueden llenar locales mucho más grandes, pero parece que habiendo tocado en el mismo local el año pasado eligieron repetir por una razón, el tamaño importa. Después de haberlos visto en distintas guisas, creo que donde de veras disfrutan es en pequeños clubs donde caldean el ambiente al segundo.

El vídeo no es de mucha calidad para variar, pero espero que anime a quien tenga oportunidad de ir a ver a una banda de músicos multi-instrumentalistas que regalan melodías preciosas, ritmos pegadizos y letras castizas.

Booker T and His Band @ Vicar Street, Dublin. 20/07/2009

2010-01-31T11:23:00.001Z

Saltaba a la vista, o mejor, al oído, que el blues boy from Memphis Tennessee no suena tan bien con Su Banda como lo hace con los Drive By Truckers, con quienes hace escasos meses Booker T Jones editó su último álbum, Potato Hole, veinte años después de su anterior trabajo (si mis pesquisas no son erróneas) y con la colaboración de la leyenda viva Neil Young. Ni que decir tiene que tampoco sonaban, ni de lejos, como los MG's, pero es lo que había y había que ir a verlos.

La sala, Vicar Street, de sentada rompe-espaldas obligada, resultó de lo más sosa para el cocktail de blues, soul y funky bailongo de Booker T pasado por la batidora rock de los músicos que le acompañaban en esta ocasión. Tampoco es que fuesen malos, pero un baterista rastafari marcándose como si aporrease hardcore era una imagen un poco dañina a la vista ya de entrada. Los guitarristas eran muy buenos, en especial el que podéis ver en el vídeo con un sombrerico habanero; el otro tardó demasiado en ajustar el sonido de su juguete pero lo acabó bordando. El bajista cumplió, sin más, como los demás, pero (y a los hechos me remito) escúchese con detenimiento la entrada en escena de los cuatro mozos tras la melodía del maestro en Time is Tight... da pa trás, coño! También hay que tener en cuenta que el micro de la cámara con la que grabé los vídeos no es ninguna maravilla, así que no todo lo que suena mal es culpa de los chavales. Por cierto, disculpas por el protagonismo de la calva del de enfrente, pero entre que se me cansaba el brazo por momentos y que no quería joder la noche al de detrás, el viejuno sale más de lo esperado. Otra cosa, y esto sí que moló mucho, la media de edad debía de andar por los 50, de hecho el mencionado viejuno de delante de mí, sobrepasaba los 70 fijo.

Un lujo escuchar al señor Booker T introduciendo y dedicando los temas. Un recuerdo imborrable: la dedicatoria a su amigo Otis Redding del tema The dock of the bay, que todo el respetable acabó silbando como cierre del concierto.

Ahí van los vídeos.

Laherzio

2010-01-31T11:21:00.001Z

Algún quedan unas horas para que acabe pero ya mismo puedo afirmar que hoy ha sido un buen día. Facebook, Feisbuk o Caralibro, según gustos, ese sitio donde el alcahuetismo y el putiferio están bien vistos (como dice Víctor) me ha puesto en contacto después de unos años con el señor Chuchi (Delgado) Flaño, un viejo (ronda los taitantos) amigo mío y excompañero de trabajo en el restaurante italiano donde tantas lecciones magistrales de música me dio este hombre. Allí retomé el gusto por la buena música (eso creo) pues por aquellas me encontraba envuelto en pleno periplo tecno-bacaleta con pelo rapado y patillancas, zapatas Etnies y camiseta ceñida. Chuchi me recondujo sin darnos cuenta, me dejaba cd's y me llevaba al garito de sus colegas, La (extinta) Iguana. Mi gusto por el rock siempre estuvo latente, pero Chuchi lo despertó de su letargo y lo mantiene vivo hasta hoy, más vivo que nunca.

Al cabo de unos años se compró un saxofón y unos meses después ya lo hacía sonar en condiciones. Hizo las maletas y se fue de Logroño rumbo a Barcelona. Un par de años después perdimos el contacto, pero hoy he dado con él y con su nuevo grupo, Laherzio.

En su web puedes escuchar y descargarte gratis su homónimo disco debut, un gesto democratizador digno de mención dados los tiempos en los que vivimos. Pues eso, que te bajes el disco y los escuches, merece la pena. Se autoetiquetan Latin-Punk-Western-Balkan-Cinematic-Rock, casi nada. A mí personalmente me suena a chufla que se han inventado para reírse un rato. Pero lo gracioso es que lo escuchas y todo eso lo encuentras en sus ritmos, sus arreglos, sus letras. Chuchi al saxo, pero también al micro como un cruce de Tom Waits y "Robe" de Extremoduro, demuestra su clase e instinto musical en un grupo donde todo parece tener igual protagonismo, nada sobra, nada falta. Me han recordado inmediatamente a Devotchka y la música cabaretera "ambulante" de Bunbury aunque también he notado la influencia de los Morphine del difunto Mark Sandman, muy del gusto de Chuchi. Vaya yonkis aquellos.

En mi opinión se salen. Darán que hablar. No digo más.

El asombroso viaje de Pomponio Flato

2010-01-31T11:16:00.002Z

Eduardo Mendoza

...En esta ocasión, la casa adonde nos dirigimos, aun cuando obviamente había sido decorada para agradar a los hombres, revelaba unas inclinaciones femeninas que infundían tranquilidad y solaz al visitante. Pregunto a Jesús si sabe quién vive allí y responde que no. Ha visto la casa en varias ocasiones, cuando sus correrías infantiles le han llevado por aquel rumbo, pero nunca le ha prestado atención ni sabe nada acerca de sus habitantes. Le pregunto si hay más casas como aquella en Nazaret y responde que no lo sabe. Intrigado por mi pregunta, quiere saber la razón de mi curiosidad y le explico que, a juzgar por los indicios, aquélla debe ser una casa de putas, o de una sola puta, dado lo exiguo del inmueble. Jesús me pregunta qué cosa es una puta y se lo cuento de modo somero, pues nunca he creído conveniente ocultar a los niños unos conocimientos que acabarán obteniendo de boca de los esclavos, los mercaderes, la soldadesca y otras gentes rudas, o por experiencia propia, en cuyo caso es mejor que conozcan las tarifas vigentes.

The Skatalites @ Ther Button Factory, Dublin

2010-01-31T11:12:00.001Z

Vino el 15 de diciembre y llegó el día de ver a mis desconocidos favoritos. Una buna dosis de ska y baile saltimbanqui para templar el ánimo y combatir el frío helador de la noche dublinesa. Pese a que llevo escuchándolos desde que mi colega Casti me habló de ellos hace ya...bufff, bastantes añitos -ahora que lo pienso-, nunca me dio por descubrir las caras que se hallan detrás de esta música que transmite un buen rollo de lo más contagioso.

Antes de que subieran al escenario, Gosia y yo nos sentábamos en un sofá delante de una pinta de cerveza con la que con toda seguridad rebasé el tiempo aconsejado para su consumo en óptimas condiciones. Hechos polvo de días anteriores un tanto revueltos e intensos pero con ganas de ver a todos unos pioneros del ska aguantamos a la banda invitada que, aunque eran muy buenos, se extendieron más de lo que el respetable deseaba. Así las cosas, saltaron (es un decir) al escenario los legendarios Skatalites con solo tres de los miembros fundadores: Lester Sterling (saxo) y Lloyd Knibb (batería). Dos de los saxofonistas, Sterling (saxo alto) y Cedric "Im" Brooks (saxo tenor), mostraron igual maestría y desigual estado de ánimo. El primero, aunque con permanente sonrisa afable y bonachona en su cara, miraba la hora a cada rato, no se si calculando el repertorio que les quedaba por tocar o esperando la hora de irse a dormir. El segundo se marcaba unos pasos de baile con una clase y alegría que más quisiera yo y controlaba el pulso del respetable a su antojo. Una lástima que el trompetista Johnny "Dizzy" Moore pasara a mejor vida el pasado mes de agosto pues su recambio, probablemente el más joven de la banda, derrochó simpatía pero en ocasiones no estuvo a la altura. Me gustó especialemente el trombonista, cuyo nombre no he sido capaz de encontrar.

Empezando con Freedom Sound nos metieron a todos en el buche. Naturalmente, no tenían nada que demostrar; un puñado de blancos entre los 20 y los 40 no son nadie para juzgar la categoría de una banda que creó y extendió un nuevo género musical, el ska y dio lugar a otros como el rocksteady, el reggae, el dub o hasta el dancehall, algunos de los cuáles también han cultivado ellos mismos o con colaboraciones con otros artistas jamaicanos, como las de Tommy McCook con los Upsetters o Johhny"Dizzy" Moore con Bob Marley and The Wailers.

A lo que iba, hubo mucho ska cargadito de jazz y de swing y mucho rocksteady también. El gordifú de Sterling se encargó de hacer un recorrido por la música de raíces jamaicanas presentando cada tema con una breve introducción conceptual al género al que pertenece. Algunas versiones inconfundibles, como I should have known better de los Beatles o Take Five de Dave Brubeck Quartet. Y temas míticos como Simmer Down y, si mal no recuerdo, Latin Goes Ska más otros que no conocía. Los vídeos que dejo en este post son las grabaciones que hice de Freedom Sound, con la que abrieron el concierto, y James Bond Theme, que grabé como buenamente pude entre los brincos de la peña.

The Black Keys - Attack & Release

2010-01-31T11:05:00.001Z

Como casi siempre me pasa, llego tarde, esta vez demasiado, como 6 ó 7 álbums tarde; aún así, cómo me alegro de haberlos "descubierto". Me refiero a la banda de Ohio The Black Keys. Según ellos (o mejor, wikipedia), el nombre del grupo se inspiró en un artista amigo de ellos que padecía de esquizofrenia y que usaba el término black keys para describir a las personas que no estaban del todo bien. Es un dato curioso pero instrascendete, lo que importa no es de donde venga el nombre sino lo que estos figuras representan en el rock actual.

The Black Keys es un duo lo-fi de blues-rock y garage-R&B que recuerda, precisamente, al duo con más tirón de los últimos años: The White Stripes. Tienen también un dejo inconfundible de Jimi Hendrix, Ben Harper, Queens Of The Stone Age, The Greenhornes y coño, aunque salvando las distancias...¿también algo de Lenny Kravitz?. Pero sobre todo, tienen un directo de la leche. Para quien no se fie, diré que The Black Keys eran muy del gusto del mismísimo John Peel y que jugones de la talla de Robert Plant, Thom Yorke y Kirk Hammett se confiesan fans del grupo norteamericano.

Como dice David Letterman en su show al presentar la actuación del grupo, su nuevo disco Attack & Release está editado en formato cd "super gigante", un vinilo vaya. La broma me hizo mucha gracia y también darme cuenta de que el cómico estadounidense presenta el disco como realmente es: un discazo. No es un hype. Es más, de momento no tiene la cobertura mediática que merece, y seguramente sea mucho mejor así. Y lo mejor de todo, el grupo está más activo que nunca (también más peludo que nunca, buen síntoma) y ha demostrado la constancia de la que carecen muchos otros grupos de paso tan triunfal como efímero.

Ahí va la actuación en directo en el show de Letterman:

Dejo también links al resto de sus videoclips:

- Set You Free (2003)

- 10 A.M. Automatic (2004)

- Just Got To Be (2006)
- Your Touch (2006)

Niall C. Lawlor @ Grafton Street

2010-01-31T11:00:00.001Z

Os dejo dos videos que he grabado hoy mismo de un tal Niall. C. Lawler, un pedazo de músico que habitualmente toca en la calle Grafton de Dublín y que incomprensiblemente, como muchos otros buenos buskers en esta ciudad, aún no ha llegado a ninguna parte. Aunque eso depende de lo que él entienda por ninguna parte porque, si con ese talento aún anda tocando en la calle y en pubs creo que la búsqueda del estrellato no se halla entre sus prioridades. Más bien debe tratarse de su propia elección, del camino que ha elegido para disfrutar y hacer disfrutar de su música. No obstante, gracias a su forma de ganarse la vida todo el mundo tiene entrada a su show. De ahí que sea tan fácil encontrarle en YouTube; basta con buscar por alguno de los atributos que describen su música + el lugar donde tiene su base, Dublin: slide guitar, bluegrass, country... son algunos de ellos. Suele también tocar la harmónica, aunque desafortunadamente no lo hizo esta vez.

Este hombre se merece muchos vídeos en YouTube.

Dengue Fever @ Sugar Club, Dublin.

2010-01-31T10:57:00.001Z

Trabajando en el Floridita de Dublin tomé por costumbre bajar al ordenador para tomar nota del título de algún tema y también del nombre del grupo si es que se especificaba. Era un ordenador que reproducía música durante las horas de apertura del local. Día tras día nos tocaba escuchar la misma lista de reproducción. Cada día, a la misma hora, las mismas canciones que el día anterior. Una pesadilla. Aunque no tardé en darme cuenta de que entre las las 15 y las 17h. había buena música que coincidía con las horas de menos trabajo, por lo que era un rato para tomarse un pequeño respiro pues, Floridita es un local cubano donde la salsa es la sintonía.

Así, un día anoté el título Ethanopium. Buscando después en Internet dí con Dengue Fever (aunque más tarde descubrí, con el mismo método libreta-Internet, que Ethanopium se trataba de una versión del tema Yegelle Tezeta del genial Mulatu Astatké, del que tampoco había oido hablar antes y después tuve la suerte de ver en directo con su banda Ethiopiques). Bajé un par de discos del grupo y me pareció algo totalmente diferente al resto tanto por la música que hacen como por el idioma en el que cantan. Por lo leído, escriben las letras en inglés y luego las traducen al camboyano... Curioso.

Dengue Fever es una banda de Los Angeles que combina la música pop camboyana de los 60 y el rock psicodélico americano. Formado por 6 músicos, el grupo fue fundado por Ethan Holtzman y su hermano barbudo Zac después de un viaje del primero a Camboya, donde conoció a la pequeña y bella cantante de karaoke Chhom Nimol. La banda la completan el gigantesco bajista Senon Williams, el baterista Paul Smith y el percusionista Nappy G.

El pasado sábado 15 de Noviembre Dengue Fever tocaron en el Sugar Club, Dublín. El precio, 15 euros, me llamó mucho la atención hace un par de meses al ojear Ticketmaster, pues aquí en Dublín la variedad y la calidad se pagan como en ningún sitio, en muchas ocasiones injustificadamente. El Sugar Club tiene una pequeña pista de baile a los pies del escenario y una amplia zona de mesas con sofás dispuestas en hileras que mantienen vivo el recuerdo del Irish Film Theatre, que precedió al Sugar Club en este local. Muy bonita, muy cool, pero nada apropiada para conciertos mínimamente animados.

Al llegar, nos sentamos en el bordillo de la pista de baile donde comienza el auditorio, pues en éste no quedaba una triste mesa libre. Empezaron con desajustes de sonido y un poco descoorinados, pero en seguida entraron en calor. Con la segunda canción se ganaron los primeros aplausos, aún inmerecidos. Tras la tercera y la cuarta, pidieron al público (sin éxito) que bajara a bailar al grito de "this is free dance". Durante el quinto tema empecé a grabar un vídeo cuando una pareja saltó a la pista y empezó a bailar sin temor delante de toda la gente. Un minuto más tarde tuve que dejar de grabar porque me era imposible enfocar a los músicos detrás de toda la gente que fue bajando a bailar, contagiando poco a poco al resto hasta llenar la pequeña pista de baile.

La puesta en escena era tan genial como lo fue la actuación, con el mastodóntico bajista botando al lado de la bajita cantante que sacaba una potencia de voz arrolladora. La batería sonaba perfecta, rápida y muy contundente. El percusionista Nappy G. tuvo su solo a las congas y bongos. El guitarrista, seguro pero pasando desapercibido tras sus barbas bíblicas, tras el protagonismo rítmico del bajo y, sobre todo, de las melodías del tecladista.

Quien quiera oir algo distinto, que pregunte a su buscador por Dengue Fever. Ahí van unas fotillos del concierto.

La última oportunidad

2010-01-31T10:53:00.000Z

Para refrescarnos la memoria conviene leer este artículo publicado hoy en elmundo.es que repasa cronológicamente los hechos más relevantes de la historia de los EEUU en lo referente al problema racial.

Que cada uno extraiga sus propias conclusiones. Éstas son las mías:

Aunque conceptualmente no creo que esa información, de naturaleza puramente humana, debiera aparecer tan ligada a un tema estrictamente político, hay que admitir que en este caso es inevitable asociar ambas problemáticas y creo que cualquier momento es bueno para recordarle al mundo ciertas cosas.

Puede que Obama acabe decepcionando a blancos y a negros; que sea negro y el abanderado de las razas de color no quiere decir que sea un buen hombre y que vaya a ser un buen presidente. De hecho tengo muchas dudas al respecto pues, al fin y al cabo, a estas alturas tiene que ser más difícil que nunca llegar limpio de conciencia adonde ha llegado. El que casi todos los artistas más influyentes de Norteamérica se volcaran con él me daba un poquito de repelús al recordarme al cinismo radical de los actores y gafapastas españoles del No a la Guerra.... sin bien conviene diferenciar pacifismo de cinismo y en este caso el apoyo de los artistas estaba más que justificado.

Sin embargo, quien haya votado a Obama, ha votado a la razón, porque EEUU está en deuda con el mundo y puede que sus votantes se hayan dado cuenta... ¡al fin!. Pero espero que no se trate de un simple ajuste de cuentas; el mundo estaba en deuda con EEUU por librarlo del régimen nazi, pero ya ha llovido mucho desde entonces y no precisamente pétalos de rosas. El mundo ha cambiado mucho y a peor, sobre todo EEUU, que ha estado en todos los ajos. El destino de todos está en manos de descerebrados de todos los colores y parece que ésta es la última oportunidad para que todos esos descerebrados hagan las paces y bajen las armas para que los demás vivamos en paz.

Parece muy claro lo que iba a hacer el belicoso veterano del Viennan McCain: más de lo mismo, o sea, alimentar el odio en países liderados por tiranos lunáticos que, aún con buena parte de razón, engañan a masas analfabetas que tienen poco o nada que perder. Entonces, ¿por qué no aventurarse en lo desconocido y abrir las puertas a la razón? También parece muy fácil mejorar lo presente, pero a la vez parece muy complicado arreglarlo. Así que espero que Obama haga lo mejor para el mundo, pues si EEUU decide por todos y no todos podemos votar, al menos todos podremos opinar, ¿no?

Pues eso, ya era hora!!!

Memoria de mis putas tristes

2010-01-31T10:48:00.002Z

Gabriel García Márquez

La certidumbre de ser mortal, en cambio, me había sorprendido poco antes de los cincuenta años en una ocasión como aquélla, una noche de carnaval en que bailaba un tango apache con una mujer fenomenal a la que nunca le vi la cara, más corpulenta que yo como por cuarenta libras y más alta como de dos palmos, que sin embargo se dejaba llevar como una pluma al viento. Bailábamos tan apretados que sentía circular la sangre por las venas, y me hallaba como adormecido de gusto con su resuello trabajoso, su grajo de amoníaco, sus tetas de astrónoma, cuando me sacudió por la primera vez y casi me derribó por tierra el frémito de la muerte. Fue como un oráculo brutal en el oído: Hagas lo que hagas, en este año o dentro de ciento, estarás muerto hasta jamás. Ella se separó asustada: ¿Qué le pasa? Nada, le dije, tratando de sujetarme el corazón:

- Tiemblo por usted.

Desde entonces empecé a medir la vida no por años sino por décadas. La de los ciencuenta había sido decisiva porque tomé conciencia de que casi todo el mundo era menor que yo. La de los sesenta fue la más intensa por la sospecha de que ya no me quedaba tiempo para equivocarme. La de los setenta fue temible por una cierta posibilidad de que fuera la última. No obstante, cuando desperté vivo la primera mañana de mis noventa años en la cama feliz de Delgadina, se me atravesó la idea complaciente de que la vida no fuera algo que transcurre como el río revuelto de Heráclito, sino una ocasión única de voltearse en la parrilla y seguir asándose del otro costado por noventa años más.

Ciudad de cristal

2010-01-31T10:44:00.002Z

Paul Auster

... Mis motivos son elevados, pero mi trabajo se desarrolla en el reino de lo cotidiano. Por eso me malinterpretan a menudo. Pero no importa. He aprendido a no dar importancia a esas cosas.

- Una respuesta admirable.

- La única respuesta. La única digna de un hombre de mi talla. Verá, estoy en el proceso de inventar un nuevo lenguaje. Teniendo que hacer un trabajo como ése, no puedo preocuparme por la estupidez de los demás. En cualquier caso, todo es parte de la enfermedad que estoy tratando de curar.

- ¿Nuevo lenguaje?

- Sí. Un lenguaje que al fin dirá lo que tenemos que decir. Porque nuestras palabras ya no se corresponden con el mundo. Cuando las cosas estaban enteras nos sentíamos seguros de que nuestras palabras podían expresarlas. Pero poco a poco estas cosas se han partido, se han heho pedazos, han caído en el caos. Y sin embargo nuestras palabras siguen siendo las mismas. No se han adaptado a la nueva realidad. De ahí que cada vez que intentamos hablar de lo que vemos, hablemos falsamente, distorsionando la cosa misma que tratamos de representar. Eso ha hecho que todo sea confusión y desorden. Pero las palabras, como usted comprende, son susceptibles de cambio. El problema es cómo demostrarlo. Por eso trabajo ahora con los medios más simples, tan simples que hasta un niño pueda comprender lo que digo. Considere una palabra que remite a una cosa: "paraguas", por ejemplo. Cuando digo la palabra "paraguas", usted ve el objeto en su mente. Ve una especie de bastón con radios metálicos plegables en la parte superior que forman una armadura para una tela impermeable, la cual, una vez abierta, le protegerá de la lluvia. Este último detalle es importante. Un paraguas no sólo es una cosa, es una cosa que cumple una función, en otras palabras, expresa la voluntad del hombre. Cuando uno se para a pensar en ello, todos los objetos son semejantes al paraguas, en el sentido de que cumplen una función. Ahora, mi pregunta es la siguiente: ¿qué sucede cuando una cosa ya no cuemple su función? ¿Sigue siendo la misma cosa o se ha convertido en otra? Cuando arrancas la tela del paraguas, ¿el paraguas sigue siendo una paraguas? Abres los radios, te los pones sobre la cabeza, caminas bajo la lluvia, y te empapas. ¿Es posible continuar llamando a ese objeto un paraguas? En general, la gente lo hace. Como máximo, dirán que el paraguas está roto. Para mí eso es un serio error, la fuente de todos nustros problemas. Puesto que ya no cumple su función, el paraguas ha dejado de ser un paraguas. Puede que se parezca a un paraguas, puede que haya sido un paraguas, pero ahora se ha convertido en otra cosa. La palabra, sin embargo, sigue siendo la misma. Por lo tanto, ya no puede expresar la cosa. Es imprecisa; es falsa; oculta aquello que debería revelar. Y si ni siquiera podemos nombrar un objeto corriente que tenemos entre las manos, ¿cómo podemos esperar hablar de las cosas que verdaderamente nos conciernen? A menos que podamos comenzar a incorporar la noción de cambio a las palabras que usamos, continaremos estando perdidos.

- ¿Y su trabajo?

- Mi trabajo es muy sencillo. He venido a Nueva York porque es el más desolado de los lugares, el más abyecto. La decrepitud está en todas partes, el desorden es universal. Basta con abrir los ojos para verlo. La gente rota, las cosas rotas, los pensamientos rotos. Toda la ciudad es un montón de basura. Se adapta muy bien a mi propósito. Encuentro en las calles una fuente incesante de material, un almacén inagotable de cosas destrozadas. Salgo todos los días con mi bolsa y recojo objetos que me parecen dignos de investigación. Tengo ya cientos de muestras, desde lo desportillado a lo machacado, desde lo abollado a lo aplastado, desde lo pulverizado a lo putrefacto.

- ¿Y qué hace usted con esas cosas?

- Les pongo nombre.

Luke Hurley @ Shebeen, Dublin.

2010-01-31T10:39:00.001Z

Con más retraso del que tenía pensado subo dos videos con una calidad de imagen bastante pobre, compensada con creces por su contenido musical.

Corresponde a una grabación que hice en el Shebeen Chic, en George St., Dublin.

Una noche de pedo cualquiera hace un par de meses mi amigo y guitarrista amateur Brian deambulaba por la calle y paró a ver a este artista neocelandés de gran reputación en su tierra reconvertido a busker y músico de pub durante su estancia en Dublin. Su nombre es Luke Hurley y tiene una voz profunda y emotiva, un tornillo de menos y una habilidad pasmosa para tocar la guitarra de forma que parezcan dos. Después de pasar un rato escuchando sin pestañear a este hombre mientras grababa un vídeo con su teléfono móvil, Brian y Luke se dieron sus números para intercambiar masterclasses de guitarra por mundanas clases de iniciación de Microsoft Office, aunque tengo conocimiento de que ese intercambio aún no se ha producido.

Yo tuve el privilegio de presenciar este regalo para los oídos en el local que he nombrado al principio de este post.

Si a alguien le gusta puede entrar en su web

www.lukehurley.co.nz/, y si alguno está rondando o viviendo en Dublin, le aconsejo que se apresure a encontrar a este hombre los lunes en el Shebeen, pues según tengo entendido detesta esta ciudad y pronto hará las maletas si es que no las ha hecho ya.

Museo del erotismo de París (Montmartre)

2010-01-31T10:35:00.001Z

Recién llegado de pasar unos días en París he buceado en Internet hasta dar con algunas de las imágenes que más me impactaron en mi visita al Museo Erótico de París, a los pies de Montmartre. Son obras de artistas japoneses, aunténticos genios de la ilustración y el diseño gráfico. Nunca antes había oido sus nombres pero creo que merece la pena tomar nota de ellos y buscar algo más de sus obras en la red. Estas piezas de asombrosa perfección casi fotográfica rozan lo enfermizo, pero tienen algo que mola.

Objetos y esculturas de todas las épocas y procedencias, un recorrido por la historia de los burdeles franceses, un pequeño sex shop y otras curiosidades completan la visita a este recomendable museo que sube la temperatura corporal.

Solo del pastor bobo

2010-01-31T10:16:00.001Z

Federico García Lorca

(enviado por miguel castillejo)

El pastor bobo guarda las caretas,

las caretas

de los pordioseros y de los poetas

que matan a las gipaetas

cuando vuelan por las aguas quietas.

Careta

de los niños que usan la puñeta

y se pudren debajo de una seta.

Caretas

de las águilas con muletas.

Careta de la careta

que era de yeso de Creta

y se puso de lanita color violeta

en el asesinato de Julieta.

Adivina, adivinilla, adivineta,

de un teatro sin lunetas

y de un cielo lleno de sillas

con el hueco de una careta.

Balad, balad, balad, caretas.

Los caballos se comen la seta

y se pudren bajo la veleta.

Las águilas usan la puñeta

y se llenan de fango bajo el cometa.

Y el cometa devora la gipaeta

que rayaba el pecho del poeta.

¡Balad, balad, balad, caretas!

Europa se arranca las tetas,

Asia se queda sin lunetas

y América es un cocodrilo

que no necesita careta.

La musiquilla, la musiqueta

de las púas heridas y la limeta.

Nosotros, los astronautas del espíritu

2010-01-31T10:14:00.001Z

Friedrich Nietzsche

(enviado por miguel castillejo)

Todos esos pájaros intrépidos que vuelan rumbo a lo lejano, a lo más lejano, ¡en alguna parte, ciertamente, los abandonarán sus fuerzas y se posarán en lo alto de un mástil o en una estéril roca, y aún estarán muy agradecidos por tan pobre alojamiento! Pero ¡quién va a inferir de esto que delante de ellos ya no hay inmensos ámbitos libres que han volado tan lejos como es posible volar! Todos nuestros grandes maestros y precursores se han detenido al fin en algún punto, y no es precisamente la postura más noble y elegante la de la fatiga que se detiene; nos pasará igual también a mí y a ti. Mas ¡qué nos importa¡ ¡Otros pájaros volarán más lejos! Esta compresión y creencia nuestra vuela, rivaliza con ellos hacia lo lejos y lo alto; se eleva verticalmente sobre nuestra cabeza y su impotencia y desde las alturas otea las lejanías vislumbrando las bandadas de otros pájaros mucho más poderosos que nosotros que enfilarán hacia donde nosotros hemos enfilado y donde todo es todavía mar, mar ¡nada mas que mar!

¿Y adónde nos encaminamos? ¿Es que queremos cruzar el mar? ¿Adónde nos arrastra este poderoso afán que anteponemos a cualquier goce? ¿Por qué precisamente en esta dirección hacia allí donde hasta ahora se han puesto todos los soles de la humanidad? ¿Se dirá acaso algún día que también nosotros, tomando rumbo al oeste esperábamos llegar a una India, pero que nos tocó naufragar en lo infinito?; ¿O no, hermanos míos? ¿O no?

Campeones

2010-01-31T10:11:00.000Z

Esta vez si. Por fin podemos estar orgullosos de nuestra seleccion. Pero, que ha cambiado para que esta vez no cayesemos eliminados en cuartos? como es que todo el equipo jugo sin nervios, eliminamos a Italia (en los penaltis!!!!), llegamos a la final y la ganamos con claridad? Ayer, viendo el partido en la pantalla del pub, ya un tanto borrosa, lo vi claro: Si Aragones es apodado El Sabio de Hortaleza sera por algo.

Yo mismo maldije cuando la lista de convocados se hizo publica y Raul no figuraba en ella. Pese a que quería llevarlo porque se lo merecia y porque pensaba que podria serle util, El Sabio no lo convoco. No por cambios de ciclo en mi opinion, sino para evitar comentarios sobre la alineacion de cada partido y sobre cada cambio de cada partido, para evitar las faciles criticas post-derrota. Se trataba de desterrar la incertidumbre de si Raúl jugaria de inicio o no, de si seria sustituido por Torres o por Villa, de si marcaria su gol numero "x", de si se lo dedicaria a su mujer, a sus hijos, a Aragonés, al subnormal del Chiquilicuatre o a si mismo. Se trataba de exterminar el virus contagioso y letal que va minando la union de equipo y aficion y que la prensa se encarga de inyectar Eurocopa tras Eurocopa, Mundial tras Mundial, amistoso tras amistoso: la duda. Y Aragones pudo así preparar tranquilo cada partido, y el equipo pudo entrenar tranquilo tambien. Y asi Luis privo a la prensa de su chisme favorito, de su mina de oro, de su rellena-portadas. Y asi Espana gano de una vez por todas. Y nadie, ni tan siquiera la prensa, se acuerda ahora de Raúl (menos mal que ganamos), un jugador buenisimo aunque mejor estuvo en casa porque, de todos modos, "nos dejamos la delantera en casita", como diriamos los coleguitas.

Somos campeones... y un equipazo y El Sabio de Hortaleza lo han hecho posible. Raul fue la clave una vez mas, y esta vez sin jugar.

Belfast

2010-01-31T10:06:00.001Z

El otro día fui a Belfast en busca de un día fuera de Dublín, algunas fotografías y un poco de morbo.

Después de almorzar en un ambiente de total normalidad en el centro de la ciudad, caminamos durante un par de horas hasta que preguntamos a un lugareño por la zona donde se encuentran los murales que representan la cruenta historia de Irlanda del Norte. Era un hombre de unos 45 años de edad, si bien la ansiedad, la falta de sueño prolongada y otros muchos males inherentes a la condición de ciudadano católico de Belfast podrían haberle dado el aspecto de un cuarentón a la aún temprana edad de los 30. Con un acento norilandés difícilmente comprensible, nos invitó a acompañarnos en nuestra visita pues dicha zona era, precisamente, su barrio de toda la vida.

Fue nuestro guía durante más de 2 horas, llevándonos por los lugares más conflictivos de Belfast: Falls Road, the Peace Wall y the Shankills, lugares donde tuvieron lugar los denominados "the troubles": cientos de asesinatos y reyertas entre la minoría católica (nacionalistas irlandeses) y los mayoritarios unionistas (pro-británicos en su mayor parte protestantes). Recorrimos el Peace Wall, el muro que aún separa las dos comunidades, deteniéndonos a observar y fotografiar murales estremecedores. Atravesamos una de las puertas que aún hoy se abren y cierran cada día por el temor que perdura entre las dos poblaciones. Nos contaba "x" que, cuando él era un adolescente, los católicos tenían dos minutos para ir a comprar medicinas a la farmacia que había al otro lado de la compuerta, en la parte protestante, y volver al lado católico... y que, de no regresar a tiempo, tendrían que quedarse en territorio enemigo hasta el día siguiente...todo un detalle. Del mismo modo, los católicos no tenían derecho a trabajar en la parte protestante a menos que pagasen una especie de impuesto como el que nuestro guía satisfizo al gobierno británico durante toda su juventud. Por el cotrario, los protestantes podían trabajar libremente en el lado católico. De todos modos resulta inútil juzgar subjetivamente un conflicto que los extranjeros no podemos llegar a comprender como para emitir un juicio objetivo pero que tampoco podemos ignorar pese a que seamos completamente ignorantes del mismo. Por el momento solo cuento con el testimonio de un ciudadano católico de Belfast.

Falls Road es una calle de unas 2 millas de longitud salpicada de agrios recuerdos a las innumerables víctimas de "los problemas" y muros pintados a odio y sufrimiento; una inmensa torre de viviendas que anuncia el final de Falls Road servía de centro de vigilancia del ejército británico. La policía inglesa no entraba en esa zona por no sentirse suficientemente protegidos detrás de sus armas... el ejército sí. Los turistas, escasos en la ciudad y especialmente en esa zona, hacen su recorrido de flashes en taxis especiales que se detienen en los puntos de interés. Aún así, se trata de una zona "tranquila" y visitable mientras dure la luz del día. The Shankills es otra historia: ni los taxis te llevan a esa zona a determinadas horas ni nuestro guía, que ha vivido toda la barbarie de los años 70, se atreve hoy a pasear al anochecer su bonito pastor alemán de 12 semanas de edad por donde caminábamos y compartíamos silencios, conversaciones y más silencios dedicados a la reflexión individual. Allí, en las Shankills, tuvieron lugar las atroces torturas llevadas a cabo por el grupo paramilitar llamado "The Shankills Butchers" (los carniceros de las Shankills), que descuartizaron a 13 ciudadanos católicos.

Mientras "x" se negaba a dejarnos solos al anochecer en esa parte de la ciudad, lo cuál le agradecimos, y mientras poco a poco nos alejábamos de aquella parte de Europa dejada de la mano de Dios, siguió regalándonos como souvenir sangrantes relatos nacidos de las experiencias de toda una vida marcada por la violencia. Durante el paseo no tuvimos tiempo ni mucho menos de comprender las raíces de este complicadísimo conflicto, ni el modo de vida o la forma de pensar de la gente. A penas fuimos espectadores del extraño ambiente que allí se respira. Olvídate de sonrisas y gestos de alegría, en ocasiones nuestro guía no contestaba a los saludos que otros viandantes le hacían por la calle, y a menudo ves gente que parece venir de o ir a liar alguna.

Al preguntarle por la conducta de la gente en la calle nos dijo que durante años Belfast se convirtió en la ciudad europea con más suicidios, con una media de 2 semanales, en ocasiones jóvenes que no superaban la mayoría de edad, pero que acababan siendo superados por el dolor y la confusión. En la actualidad, prosiguió, las personas que participaron en el conflicto independientemente del bando en el que luchasen, están padeciendo todo tipo de enfermedades mentales provocadas por la inactividad mental posterior al acuerdo. Al parecer, lo que nosotros consideraríamos una situación de riesgo era para los norirlandeses una situación de normalidad que paradójicamente se tornó en anormal, con devastadores efectos psicológicos tras el acuerdo de desarme de 2005. En total, 3.523 personas asesinadas injustificablemente por ambos bandos como resultado de la guerra cuyas raíces se sitúan en el asentamiento colonial británico en el Ulster en el siglo XVII.

Nuestro guía, anónimo puesto que por alguna extraña razón ni él ni nosotros nos preguntamos por nuestros respectivos nombres, acabó devolviéndonos al centro de la ciudad, donde sí parece atisbarse el renqueante despertar de una capital europea. Un apretón de manos y una fotografía juntos marcaron el final de un día especial. Nos dirigíamos a la estación de autobuses uniendo las piezas del a veces ininteligible relato de nuestro guía mientras éste se alejaba caminando de vuelta a su barrio junto a su perro Sunny, el único protagonista con nombre propio de ese día...nublado y gris, por cierto, del mes de marzo.

Crónica de la ciudad de La Habana

2010-01-31T09:57:00.001Z

Eduardo Galeano

(enviado por miguel castillejo)

Parece que este blog va de literatura así que...

Crónica de la ciudad de La Habana

Los padres habían huido al norte. En aquel tiempo, la revolución y él estaban recien nacidos. Un cuarto de siglo después, Nelson Valdés viajó de Los Angeles a La Habana, para conocer su país.

Cada mediodía, Nelson tomaba el ómnibus, la guagua 68, en la puerta del hotel, y se iba a leer libros sobre Cuba. Leyendo pasaba las tardes en la biblioteca José Martí, hasta que caía la noche.

Aquel mediodía, la guagua 68 pegó un frenazo en una bocacalle. Hubo gritos de protesta, por el tremendo sacudón, hasta que los pasajeros vieron el motivo del frenazo: una mujer muy rumbosa, que había cruzado la calle.

—Me disculpan, caballeros —dijo el conductor de la guagua 68, y se bajó. Entonces todos los pasajeros aplaudieron y le desearon buena suerte.

El conductor caminó balanceándose, sin apuro, y los pasajeros lo vieron acercarse a la muy salsosa, que estaba en la esquina, recostada a la pared, lamiendo un helado. Desde la guagua 68, los pasajeros seguían el ir y venir de aquella lengüita que besaba el helado mientras el conductor hablaba y hablaba sin respuesta, hasta que de pronto ella se rió, y le regaló una mirada. El conductor alzó el pulgar y todos los pasajeros le dedicaron una cerrada ovación.

Pero cuando el conductor entró en la heladería, produjo cierta inquietud general. Y cuando al rato salió con un helado en cada mano, cundió el pánico en las masas.

Le tocaron la bocina. Alguien se afirmó en la bocina con alma y vida, y sonó la bocina como alarma de robos o sirena de ncendios; pero el conductor, sordo, como si nada, seguía pegado a la muy sabrosa.

Entonces avanzó, desde los asientos de atrás de la guagua 68, una mujer que parecía una gran bala de cañón y tenía cara de mandar. Sin decir palabra, se sentó en el asiento del conductor y puso el motor en marcha. La guagua 68 continuó su recorrido, parando en sus paradas habituales, hasta que la mujer llegó a su propia parada y se bajó. Otro pasajero ocupó su lugar, durante un buen tramo, de parada en parada, y después otro, y otro, y así siguió la guagua 68 hasta el final.

Nelson Valdés fue el último en bajar. Se había olvidado de la biblioteca.

Historias de cronopios y de famas

2010-01-30T23:01:00.002Z

Instrucciones para subir una escalera

Julio Cortázar

Nadie habra dejado de observar que con frecuencia el suelo se pliega de manera tal que una parte sube en angulo recto con el plano del suelo, y luego la parte siguiente se coloca paralela a este plano, para dar paso a una nueva perpendicular, conducta que se repite en espiral o en linea quebrada hasta alturas sumamente variables. Agachandose y poniendo la mano izquierda en una de las partes verticales, y la derecha en la horizontal correspondiente, se esta en posesion momentanea de un peldano o escalon.

Cada uno de estos peldanos, formados como se ve por dos elementos, se situa un tanto mas arriba y adelante que el anterior, principio que da sentido a la escalera, ya que cualquier otra combinacion producira formas quiza mas bellas o pintorescas, pero incapaces de trasladar de una planta baja a un primer piso.
Las escaleras se suben de frente, pues hacia atras o de costado resultan particularmente incomodas. La actitud natural consiste en mantenerse de pie, los brazos colgando sin esfuerzo, la cabeza erguida aunque no tanto que los ojos dejen de ver los peldanos inmediatamente superiores al que se pisa, y respirando lenta y regularmente .

Para subir una escalera se comienza por levantar esa parte del cuerpo situada a la derecha abajo, envuelta casi siempre en cuero o gamuza, y que salvo excepciones cabe exactamente en el escalon. Puesta en el primer peldano dicha parte, que para abreviar llamaremos pie, se recoge la parte equivalente izquierda (tambien llamada pie, pero que no ha de confundirse con el pie antes citado), y llevandola a la altura del pie, se le hace seguir hasta colocarla en el segundo peldano, con lo cual en este descansara el pie, y en el primero descansara el pie. (Los primeros peldanos son siempre los mas dificiles, hasta adquirir la coordinacion necesaria. La coincidencia de nombre entre el pie y el pie hace dificl la explicacion. Cuidese especialmente de no levantar al mismo tiempo el pie y el pie.)
Llegado en esta forma al segundo peldano, basta repetir alternadamente los movimientos hasta encontrarse con el final de la escalera. Se sale de ella facilmente, con un ligero golpe de talon que la fija en su sitio, del que no se movera hasta el momento del descenso.

Ali en el país de las maravillas

2008-03-12T04:26:00.002Z

Alberto Vázquez Figueroa

"Sólo el ignorante se cree más sabio que el sabio, pues mientras el sabio conoce los límites de su sabiduría, el ignorante no conoce los límites de su ignorancia".